Спиралната галактика D100 (вдясно в ъгъла), уловена от космическия телескоп Хъбъл, губи газ, когато падне в центъра на галактическия клъстер на Вероника
Ново проучване показва галактиката, в която газът свършва. Историята е доста типична: образува се галактика и с появата на нови звезди спиралните му ръце са опънати и огънати. Но тогава проблемът възниква, ако е твърде близо до центъра на най-близкия галактически клъстер. Клъстерът изпуска газ от галактиката, докато не загуби ръцете си и способността да създава нови звезди.
Точно това се случва с галактиката D100 в масивния галактически клъстер на Вероника. Снимки от космическия телескоп Хъбъл позволиха на учените да разгледат явлението с безпрецедентни подробности. Галактиката особено ясно показва процеса, който е широко разпространен в масивни клъстери, където раждането на звездите престава и галактиката става мъртва. Спиралните ръкави изчезват заедно с газа, оставяйки старите звезди.
За всяка галактика, която рискува да се приближи до плътен център на масивен клъстер, се очаква тъжна съдба. По време на гмуркането, галактиката преминава през вътрешен материал, който надвишава собствената си плътност. Отблъсква газ и прах (гориво за раждането на звездите), а галактиката губи целия газ и бавно умира. В клъстера за коса на Вероника загубата на газ е засегнала много галактики, но в D100 процесът изглежда уникален. Например, дългата и тънка опашка на галактиката се простира на почти 200 000 светлинни години. В допълнение, тази опашка обхваща 7000 светлинни години.
Също така е изненадващо, че галактическата опашка изглежда гладка и показва учудващо гладки ръбове. Интересно е, че нищо подобно никога не е наблюдавано в компютърните симулации. Галактиките в реално време, които са преминали през процес, обикновено изглеждат непостоянни. Гладките ръбове намекват, че магнитното поле, което създава нишките, играе важна роля при формирането на опашката.
Най-дългата светла опашка беше забелязана през 2007 г. с помощта на телескопа Subaru в Хавай. Необходим бе преглед от телескопа Хъбъл, за да се потвърди, че горещият газ е знак за звездна формация. В наблюденията Хъбъл не намери толкова звезди в опашката, колкото предполагаха учените. Данните показват, че процесът на загуба на газ започва на ръба на D100 и се приближава към центъра.
Можете да се насладите на възможното бъдеще на D100. Има снимки на галактиката D99, която претърпя същите силни загуби на газ. Целият газ се изпомпва от 500 милиона до 1 милиард години, а спиралната структура почти изчезна. Няколко стотици милиона години D100 може да повтори тази съдба.
