Касини е открил зловещо тънките пръстени на Сатурн

Касини е открил зловещо тънките пръстени на Сатурн

Ако материалът е по-дебел, тогава той трябва да бъде по-малко прозрачен, нали? Оказва се, че в пръстените на Сатурн не винаги е така. Ново изследване на пръстен B показва, че въпреки че е един от най-непрозрачните пръстени на Сатурн, той не е най-плътният.

Тайнствените резултати се отнасят не само до този пръстен. НАСА съобщи, че учените са открили подобни резултати, когато гледат пръстените на други газови гиганти. Тези последни находки идват от космическия кораб на Касини, който бавно лети около Сатурн , след като го изучава от пристигането си през 2004 г.

"Външният вид може да бъде измамен", каза съавтор на изследването и съ-изследовател на апарата на Касини, Фил Никълсън от университета Корнел в Ню Йорк, представяйки съобщение от НАСА. "Добрата аналогия е сравнението: една мъглива ливада е по-малко прозрачна от легена, въпреки че втората е много по-плътна и съдържа много повече вода."

Изследователският екип обърна внимание на плътността на масата на пръстена, изучавайки спиралните вълни на плътността. Тези характеристики се появяват, когато частиците на пръстена се движат под действието на гравитацията, която се създава от гравитацията на спътниците на Сатурн, което от своя страна зависи от огромния размер на гигантска планета. Структурата на всяка вълна зависи от това колко плътна е тя, както и от ефекта на гравитацията. Учените вече знаят, че пръстенът Б е по-малък, отколкото изглежда на пръв поглед, но крайната причина за това все още е загадка. Това може да е нещо, свързано с размера или плътността на отделните частици, или може да има определена връзка със структурата на пръстените “, казва Матю Хедман, водещ автор на изследването и учен Касини от Университета на Айдахо.

Докато пръстените на Сатурн са най-зрелищни в Слънчевата система, тя не е единствената планета с пръстени. Юпитер, Уран и Нептун също имат слаби независими пръстенни системи. Може би това доказва различни истории на произход, но определено може да се отговори на този въпрос само след задълбочени изследвания. НАСА съобщава, че пръстените на Сатурн, съставени от милиарди частици и частици, са вероятно фрагменти от счупени спътници, комети или астероиди, които са били разделени от силата на гравитацията на Сатурн.

Пръстенът на Сатурн е изследван преди използването на композитен инфрачервен спектрометър на Касини, но това изследване има малко по-различен подход. Използвайки видимата и инфрачервената светлина, екипът забеляза ярка звезда между пръстените. Те съчетават и резултатите от множество наблюдения, които позволяват да се видят дори по-тънки вълни на пръстените, отколкото преди.

Наблюдавайки колко плътно се намират пръстените, може да помогне на учените да открият възрастта на пръстените, които се считат за относително млади в сравнение с повече от 4,5 милиарда години от Слънчевата система. - По-малко масивни пръстени ще се развиват по-бързо от пръстените, съдържащи повече материал, ставайки по-бързо нарязани от метеорити и други космически източници, пише NASA в същото изявление. "По този начин по-малко масивният пръстен В може да бъде по-млад с няколко стотин милиона години, а не с няколко милиарда."

Проучването е публикувано в списание Icarus. Мисията на Касини ще завърши работата си през следващата година. Когато горивото се консумира, космическият кораб умишлено се разбива в Сатурн, за да избегне замърсяването на ледените сателити като Енцелад.

Коментари (0)
Популярни статии
Търсене