Най-вълнуващото нещо в астрономията е да погледнем в непознатото и да открием нещо ново в дълбоката космическа бездна. Но когато намеци за „нещо ново“ се появят на космическия ни праг, глобалното вълнение става забележимо.
Аз, разбира се, се позовавам на "деветата планета на Слънчевата система" - хипотетичен свят, който изглежда предизвиква гравитационен резонанс в замразените безплодни земи на нашата външна част от слънчевата система извън орбитата на Плутон .
През януари астрономите на Калифорнийския технологичен институт Майк Браун и Константин Батигин обявиха откриването на група обекти в пояса на Кайпер. Оказа се, че извън орбитата на Плутон е странна орбита. Коланът на Куйпер и странности често вървят ръка за ръка, но в този случай движението на тези малки обекти намеква за друг загадъчен обект, разположен по-далеч, който може да има гравитационен ефект върху тези MIC (обекти на пояса на Куйпер) създаване на странна синхронност.
Търсенето на планети във външната Слънчева система е трудно. Въпреки, че имаме мощни обсерватории, които могат да видят най-малките детайли в галактиките, милиони светлинни години, отдалечени от Земята и телескопи за наблюдение, които могат точно да открият малки астероиди, когато се втурват през вътрешната част на слънчевата система, външната слънчева система остава една от най-интересните но до голяма степен неизследвани райони в местното пространство. Ако една планета с умерени размери е разположена в орбита достатъчно далеч от на Слънцето, тя все още може да бъде твърде малка и твърде студена, за да се види по време на изследванията. Ако не може да се открие с ревюта, по-мощните телескопи няма да знаят къде да търсят. Но дори и тогава тези далечни планети биха били малко по-големи от една точка в океана от звезди. Космосът в края на краищата е велико и планетарно откритие, което изисква комбинация от умения, прецизен инструмент и късмет. В случая с деветата планета присъствието му все още се опитва да докаже, когато търси. Както и откритието на Нептун през 1846 г., това движение на други обекти в Слънчевата система може да подсказва нейното гравитационно господство в региона. Сега астрономите стават още по-креативни и проучват траекторията на мисията на НАСА New Horizons с надеждата да видят каквото и да е несъобщавано отклонение от планирания път през поясите на Кайпер, което също може да сигнализира за тежестта на деветата планета.
В същото време учените от университета в Берн, Швейцария, се преместиха една крачка напред от тези вълнуващи ранни намеци за нова планета и поставиха някои ограничения върху това колко е голямо и колко „топло“ може да бъде обектът. Тяхното проучване беше прието за публикуване в списанието Astronomy & Astrophysics.
От моделите на Браун и Батигин деветата планета трябва да има висока елиптична орбита, а не да се приближава по-близо от 200 а. (това е 200 пъти разстоянието от Земята до Слънцето и 4 пъти разстоянието между Плутон и Слънцето) и се разширява до 1200 a. Накратко, би било екстремен свят далеч отвъд границите на нашата „класическа“ Слънчева система и дори извън най-отдалечения обект на Слънчевата система, познат днес като джуджевата планета Ерис (почти 100). А. д.). Ерис също е открита от Браун през 2005 година. Това откритие, което в крайна сметка доведе до прекласификация на Плутон.
Без точни данни в инфрачервените изследвания, астрономите на Берн Кристоф Мордасини и кандидатът за докторанти Естер Линдър имаха за цел да дешифрират повече от характеристиките на деветата планета, използвайки добре познати модели на планетарната еволюция, които се отнасят за формирането на планети, обикалящи около други звезди. Тези светове са известни също като екзопланети. Тези процеси на моделиране могат да се използват за проследяване на данните от изследванията. Може би това ще помогне за отваряне на обект, който остава незабелязан в нощното небе. Браун и Батигин успяха да оценят масата на деветата планета, основана на гравитационното влияние, което изглежда. Това е най-вероятно една значителна планета, около 10 пъти по-голяма от масата на Земята. А това може би го прави „мини-Уран”. Като свят, това е място с твърдо ядро и студен, плътен слой газ.
Знаейки, че деветата планета все още предстои да бъде видяна с помощта на инфрачервени изследвания (като например широкообхватния инфрачервен обзор или WISE), изследователите вече приемат горната граница на физическия размер на деветия планит и знаят приблизителната му маса, разстоянието от Слънцето и използването на планетарен модел на формиране. Благодарение на това Мордасини и Линдер успяха да формират представа за температурата и размера на планетата.
Според техните изчисления, деветата планета трябва да има радиус от 3, 7 пъти над Земята и горната температура на атмосферата -226 градуса по Целзий (или 47 градуса по Келвин). Те стигнаха до тези цифри, имайки предвид предсказаната орбита на деветата планета около слънцето и възрастта на нашата слънчева система. Хипотетичният свят би се образувал от протопланетния диск на нашето Слънце, който започна да кондензира на планетата преди около 4, 6 милиарда години.
На такива поразителни разстояния от Слънцето не е изненадващо, че прогнозираната температура на девета планета ще бъде много студена. Но тя все още е по-топла, отколкото може да се очаква от самотен човек, нагряван от слънчева светлина. След формирането на планетите, гравитационната енергия в техните ядра може да държи своите стопени, горещи „вътрешности“ милиарди години. Тази висока температура обаче се разпръсква бавно и може да се види с високочувствителни инфрачервени телескопи. Така температурата на 47 градуса Келвин девета планета "означава, че планетарната радиация доминира охлаждането на ядрото си, в противен случай температурата ще бъде само 10 градуса по Келвин", - каза Линдър в съобщение за пресата. "Нейната вътрешна сила е около 1000 пъти по-голяма от усвоената му мощност." Това означава, че отразената слънчева светлина ще бъде незначителна в сравнение с вътрешната топлина в генерирания в момента свят, което прави инфрачервения сигнал на планетата много по-мощен от търсенето на отразена слънчева светлина в оптичния диапазон на дължината на вълната. Това може да изглежда като очевидно заключение за астрономите, които търсят ледени предмети далеч от слънцето. Но все още е невероятна идея, че деветата планета е най-горещият обект в дълбините на страната на Слънчевата система, въпреки че има само 47 градуса над абсолютната нула. В астрономията „топлината“ е много относително понятие.
Знаейки само няколко улики за природата на деветата планета, е много интересно да се види как се формира този хипотетичен свят. „С помощта на нашето изследване кандидатът за деветата планета вече е повече от проста точка. Тя придобива форма и физически свойства ”, казва Мордасини.
Понастоящем астрономите използват моделите за наблюдение на Браун и Батигин, за да проследят възможното местоположение на деветата планета, но ще бъде трудно да видим света, използвайки инфрачервени данни, които вече са достъпни за нас.
Как ще изглежда деветата планета? Очевидно ще трябва да изчакаме, докато Големият синоптичен телескоп бъде завършен близо до Серо Тололо в Чили, преди да уловим слабия сигнал на планетата. Само тогава ще можем да докажем решително, че има свят там и ще разберем какво е то: малка газообразна планета или нещо друго. В същото време теоретичните изследвания ще помогнат да се направят предположения за това от какво се състои планетата.
