Учените са открили признаци за наличие на екзопланети в близка звездна система. Ако тази информация бъде потвърдена, тази екзопланета ще бъде една от най-близките ни досега.
Звездната система е на малко повече от шест светлинни години и се състои от две кафяви джуджета. Толкова е близо, че в момента сигналът от телевизионните предавания от 2006 г. е там.
Кафявата джудже система се нарича Luhman 16AB и официалната класификация е WISE J104915.57-531906. Това е малко по-далеч от звездата Барнард, червено джудже, открито през 1916 година. Тя се намира от нашето Слънце на разстояние шест светлинни години.
Luhman 16AB
Най-близката звездна система е Алфа Кентавър, чиито две звезди са разположени на разстояние от четири и половина светлинни години. Една от тези звезди има планетата Алфа Кентавър Bb. В момента тя носи титлата на най-близката до нашата система. Кафявите джуджета бяха забелязани с помощта на космическия кораб НАСА WISE, който направи около 8 милиона изображения на галактики, звезди и астероиди по време на тринадесетмесечната си мисия.
Кафявите джуджета са повече планети, но тяхната маса е твърде малка, за да започне ядреното сливане в ядрото им. Поради тази причина те понякога се наричат неуспешни звезди.
Екип от учени от Европейската южна обсерватория под надзора на Хенри Бофин проведе подробно проучване на нашите новооткрити съседи.
За астронометрични измервания на обекти групата използва възможностите на Много големия телескоп, разположен в Паранал в Чили. (Астрометрията включва проследяване на точното движение на звездите в небето).
Сравнителни размери на кафяви джуджета
Учените са успели да измерят позициите на тези звезди с висока точност до няколко милисекунди в ъглови секунди. Това е подобно на това, ако може да се измери един обект, разположен в Ню Йорк от Париж с грешка от само 10 сантиметра.
Учените са установили, че масата на двете звезди е поне 30 пъти по-голяма от масата на Юпитер. (1000 маси на Юпитер са еквивалентни на масата на нашето Слънце). Поради факта, че тяхната маса е толкова малка, периодът на революция на една звезда около друг отнема около 20 години. По време на наблюденията екипът на Boffin също открива незначителни нередности в орбитата на тези обекти. Те приемат, че това се дължи на трети обект, чиято орбита се намира около един от кафявите джуджета.
По-нататъшните наблюдения трябва да потвърдят или опровергаят съществуването на планетата. Възможно е обаче Luhman 16AB да бъде система от три звезди.
Наличието на екзопланети в кафяви джуджета е рядко явление. Към днешна дата само осем екзопланети са открити в тези видове звезди. Те бяха открити с помощта на микролинзен и директно изобразяване. В случая с Luhman 16AB за първи път е била открита потенциална планета чрез астрометрия.
