Мозаечното изображение на 2 декември, представено от 12 кадъра от PolyCam, показва астероида Бенну. Първият поглед на НАСА показва, че космическият рок е покрит с камъни и по-влажен, отколкото се смяташе преди. На 10 декември изследователите публикуват първите данни, след като космическият кораб OSIRIS-REx пристигна в астероид с тегло 80 милиона тона. Очаква се Бенну да се приближи до Земята за 150 години.
Първият поглед на НАСА към астероида Бенну показва, че повърхността му е пълна с камъни и изглежда по-влажна, отколкото се смяташе преди. На 10 декември се появиха първите данни от космическия кораб OSIRIS-REx, който пристигна при астероид с тегло 70 милиона тона. Bennu редовно пресича орбитата на Земята и след 150 години рискува да се приближи до опасно разстояние.
На астероида няма течна вода, но има много във формата на мокра глина. Изследователите отбелязаха и голям брой камъни на повърхността. Сред тях намериха 16-метров камък, наподобяващ двоен конус. Има намеци за факта, че в миналия астероид имаше течна вода. Учените смятат, че Бенну е остатъкът от началото на формирането на Слънчевата система преди 4,5 милиарда години, когато първите планети се появяват за първи път. Има предположение, че Бенну е бил част от голям астероид с водни запаси.
През януари космическият кораб OSIRIS-REx трябва да започне да се върти около астероида. Това е трудна маневра, защото гравитацията на обект е 100 000 пъти по-малка от земната. Това ще бъде най-малкият обект, в чиято орбита механизмът ще напусне Земята. Изследователите ще прекарат годината на обучение, а през 2020 г. ще съберат изображения, за да ги доставят на родната си планета през 2023 година.
Цената на мисията OSIRIS-REx е $ 800 млн. Устройството стартира през 2016 г. от Cape Canaveral (Флорида). Миналата седмица сензорите отбелязаха разстояние от 2 милиарда километра.
