Микроскопичните космически частици, събрани в канавите на Париж, Осло и Берлин, дадоха възможност за нови открития в мистериите на Слънчевата система.
Демонстрирайки упоритост, Джон Ларсен успя да намери космически частици от времето, когато нашето Слънце все още беше „бебе“. И той ги намери в градското селище, което се формира от отводняването на покривите на сградите. След като успя да убеди британските учени да проверят заключенията му, годините на труд се изплатиха.
През 2011 г. Ларсен се обърна към Матю Джендж от Imperial College в Лондон с план за намиране на прахови частици в най-привидно неподходящото място. Въпреки че е трудна задача да се разграничат космическите частици от зоологическата градина от човека, създаден в градска среда, той не спира Ларсен.
„Това беше един учен-аматьор, който всъщност беше известен джаз-музикант в Норвегия, който се интересуваше от тази идея и започна да събира всякакви боклуци, изхвърлени в канавката,” каза Генге. След като събрал боклука от покривите на сградите на Осло, Париж и Берлин, намерени в дренажните системи, Ларсен изпратил снимки на интересни частици на Геник. И въпреки песимизма на партньора си, Ларсен успя да се натъкне на златна мина.
С помощта на Генге те открили стотици частици, които паднали от космоса и имали история от началото на Слънчевата система. Ларсен документира откритието си за микрометеорит в рамките на проекта Stardust (Star Dust). - Представете си, че някой ви изпраща снимки всяка седмица. И всеки път осъзнаваш, че всичко това е загуба на време. И изведнъж след 5 години получавате снимка на това, което всъщност търсите. В този момент просто загубих главата си и разбрах как трябва да оценявам този човек! ”, Добави Genge.
- Той е направил по този начин! Трябваше да сортирам по 300 кг дъжд от улуците. Просто е невероятно.
Както е описано в проучване, публикувано в списание Geology, дуо идентифицира 500 прахови частици, произлизащи от комети и астероиди. Но намирането им в калта е само началото. Научните изследвания са открили нови знания в науката за космическия прах, който пада върху главите ни в момента и може да добави още един слой в разбирането на градивни елементи на планетите.
Нашата слънчева система е пълна с прах от сблъсък на астероиди и изпускане на комети. Най-видимият признак на прах на земята са метеорните дъждове, които се запалват в горните слоеве на атмосферата. Въпреки това, малки частици, слизащи в атмосферата, като „падащи звезди”, изгарят напълно, оставяйки само ярка светкавица.
"Тези частици (при изтичането на канавката) определено не са от метеоритен дъжд, защото прахът идва твърде бързо - 30 km в секунда (67 000 мили в час) и напълно се изпаряват в атмосферата", казва Генге.
Смята се, че дрениращите частици влизат в атмосферата със скорост около 12 километра в секунда (27 000 мили в час), където атмосферното триене нагрява частиците, но оставя прах. Техният размер е около 0.3 mm. След анализ на 500 проби, изследователите открили смес от частици, произлизащи от астероиди и комети. „Намерихме тези, които произхождат от комети. Те се характеризират с въглеродна наситеност, докато астероидите приличат на метеоритен материал ”, добавя той.
Разделянето на космическия прах от стария канал не е лесно, но изследователите са открили друга важна характеристика: космическият материал съдържа минерали, които им придават магнитни свойства. Така че, използването на магнитна сепарация под микроскоп, опрости задачата.
"Те приличат на космическия прах от дълбоководните седименти", казва Генге. - Основната разлика е, че те са много млади. Факт е, че те са събрани от покривите на търговски сгради, където почистването се извършва на всеки 3-5 години. Затова знаем, че те са ни посетили поне 5 години. Но частиците от морското дъно са на възраст до 50 000 години. "
Знаейки времето за кацане, изследователите бяха в състояние да определят как прахът на слънчевата система се е променил през последните милиони години. Прахът, открит в градските улуци, съдържа по-малко кристали, отколкото прахът, който се намира в един милион годишен Антарктика. Но тя силно прилича на космическия прах, паднал на Земята в средновековието.
Изследователите смятат, че промените в структурата на праховите частици могат да бъдат изпратени към орбиталните промени на планетите на Слънчевата система в продължение на милиони години. Вероятно малките гравитационни смущения променят траекторията на междупланетния прах, принуждавайки я да удари земната атмосфера с различни скорости и под различни ъгли. Така, такива незначителни промени могат да повлияят каква температура на нагряване ще бъде при влизане в атмосферата, което влияе върху размера на частиците и формата на кристалите вътре в микроскопичните зърна. Като цяло, тези малки космически частици съдържат много информация за състоянието на орбитите на планетите и също представляват миниатюрни останки от слънчевата система, произтичащи от материала в мъглявината, която продължава да формира нашето Слънце и планети.
„Всъщност материалите на кометите и астероидите имат дълга история. Те се отнасят до раждането на Слънчевата система преди 4,5 милиарда години, ”каза Генге.
Когато Оскар Уайлд написа известния цитат: „Ние всички сме в канавката, но някои гледат звездите“, той нямаше представа, че един ден норвежкият аматьор ще търси тези звезди директно в самия ров.
