В деня, когато "Ню Хоризонт" на НАСА прелетя покрай Плутон, астронавтът Джереми Хансен беше зает да проучи собствения си нов свят.
Хансен нарича журналисти в кратер с ширина 28 километра, открит през 2010 г. в канадската Арктика, което е тежко място, което може да бъде като Луната или Марс.
Докато въздухът е дишащ и единствената помощ е самолет, техник Хансен и неговият екип възнамеряват да подготвят геолози и астронавти за пътуване в Слънчевата система. Ръководителят на екипа беше Гордън Осински, планетен геолог от Университета в Западен Онтарио.
- Той гледа конусовидните пукнатини, които са се образували в скалата при много високо налягане. Те бяха открити само на две места на нашата планета: вътре в метеоритните кратери и ядрени изпитателни площадки ”, каза Хансен пред канадската космическа агенция.
В кратерите те се образуват след сблъсъци на небесни тела със земята при висока скорост, което води до деформация и понякога топене на земята. В продължение на хиляди години земните кратери са били унищожени от вятър и дъжд. Но на Луната единственият източник на унищожение са микрометеорити и случайни сблъсъци с големи тела. Марсианските кратери също са обект на унищожаване, но атмосферата е по-тънка и прахът се различава от този на земята - това може да промени времето, прекарано на унищожаване.
Могат ли тези конусовидни пукнатини да съществуват на други планети? Хансен твърди, че геолозите не са сигурни със сигурност, но подозират, че това е възможно. Но за всеки случай Хансен вече се учи да ги идентифицира по око. 39-годишният астронавт признава, че пътуването до Луната може да настъпи след края на кариерата му. Но по време на първия си космически полет до Международната космическа станция той поне ще знае как да открива и класифицира големи кратери от въздуха. А обучението му ще попадне в ръководството за обучение на бъдещите поколения астронавти.
"Видях как работи на Земята, но в скафандър всичко ще бъде различно", казва той. "Вашата мобилност е значително намалена, освен това е физически много трудно да се движите в скафандър."
В допълнение към подготовката за излизане в космоса, Хансен използва и други видове обучение за изолация. През април той и трима други астронавти се заключиха в космическия център на Джонсън като част от програмата HERA за аналогови проучвания на хора, за да симулират мисията на мини-станцията през седмицата. Докато новопостъпилите астронавти вече са преминали през по-малки симулации по-рано, HERA се превърна в най-висококачествената симулация до момента, съобщи Хансен. Останалите астронавти, които участваха в програмата, са: Майк Хопкинс (НАСА), Джанет Епс (НАСА) и Сатоши Фурукава (Япония).
"Майк и Сатоши вече летяха в космоса, така че след като прекараха време с тях в тази среда, правейки нещата, които вършеха в космоса, научих много от всичко", казва Хансен.
