Може ли човек физически да усети влиянието на междузвездното пространство, без да напуска основното си място на съществуване? Оказва се, че междузвездните частици, като дъжда, попадат в нашата слънчева система. Учените, след като са открили това явление, му придават много голямо значение за научния прогрес. Космическите апарати вече са събрали проби. Дори един от тях вече се е върнал на Земята, така че пробите могат да бъдат изследвани по-подробно тук. Тези герои (разбира се, с изключение на апаратурата на НАСА Касини), които изпълняват мисията „събиране на звезден прах“, са тези безстрашни машини.
Улис беше обикновен космически кораб, специално предназначен да наблюдава Слънцето, както и да изследва областите над и под него. Въпреки това, за да стигнем до определената точка на наблюдение, устройството трябваше да отиде не право, а заобиколен маршрут. Ulysses стартира през октомври 1990 г. от станция НАСА в Съединените щати на совалката Discovery. Оттук се изстрелва и насочва товарният контейнер към Юпитер, защото силата на гравитацията, заедно със силата на полюсите, помагат на кораба да лети до орбитата на Юпитер .
Малко повече от година по-късно, на 8 февруари 1992 г., Улис отлетя на разстояние 446 000 км (или 277 000 мили) от Юпитер. Там са открити огромно количество космически прах, който се обновява веднъж месечно. Прахът трябваше да дойде от най-близката планета или от нейния вулканичен сателит. Но по-късно бяха открити по-големи частици, движещи се с различна скорост. Това е първият случай на откриване на космическия прах.
Мисията на "Галилео" беше първата дългосрочна мисия към Юпитер. Устройството напуска Земята малко по-рано - 18 октомври 1989 година. Той също имал много тегло, така че Венера да му помогне постепенно да се доближи до Юпитер. Пътят продължи до 2003 година. Повече учени не пускат кораби за тази цел в космоса, за да не замърсят Юпитер, както и Луната .
Космическият кораб "Галилео" намери многократно повече звезден прах по пътя си към Юпитер, потвърждавайки присъствието на Одисей. През 1998 г. изследователи написаха статия в списание Science, в която се споменава откритият пръстен на звездния прах около Юпитер. На базата на събрани проби от звезден прах, учените казват: прахът е комбинация от междупланетни и междузвездни частици.
Stardust също остана на борда на ракети-носители на Delta-2, пуснати на военна въздушна станция в Кейп Канаверал, Флорида. Основната мисия на корабите беше да съберат прах. В резултат на това една от ракетите се върна от "плячка" през 2006 г., а другата продължи проучването на кометата Темпел-1 до февруари 2011 г. Учените много се притесняваха за последния месец на полета, защото имаше голяма вероятност от недостиг на гориво от ракети, но всичко вървеше добре.
Анализът на събраните частици все още продължава. Учените успяха да постигнат резултати едва през 2014 г. Установено е, че следи от междузвездни частици могат да бъдат разделени на няколко типа. Всеки вид е сравняван с други. Пробите бяха сравнени с Delta-2 и Ulysses. Произходът на някои частици не е установен, но в по-голямата си част те са били част от останките на космически кораб, съобщава Space.com. Космическият кораб „Касини“, който беше пуснат в космоса през 1997 г., за да прелети покрай Венера и Земята, преди да пристигне в Сатурн през 2004 г., трябваше да научи много. Струва си да се отбележи, че този разширен затворен план на газовия гигант и многобройните му спътници беше направен от Касини. Космическият кораб все още не се е върнал на земята. Учените все още не са посочили точни дати, но връщането е насрочено за следващата година, след като корабът минава покрай Сатурн. Това е необходимо за по-точното разбиране на структурата на планетата, нейната вътрешна структура. Сатурн, например, ледените му спътници защитават от космическо замърсяване, така че нашият кораб трябва да бъде по-внимателен в този случай.
По-рано този месец космическият кораб Cassini събра отново проби от звезден прах за по-нататъшен анализ, използвайки вградени инструменти. Повечето от събраните от него частици са обект на изригване на гейзер на Енцелад, но 36 от всички видове имат напълно различен произход. Тези частици се придвижват много по-бързо в сравнение с други и следват различна траектория на движение, както съобщава НАСА пред журналисти. Мнозина смятат, че това е ясен знак за наличието на други източници на междузвезден прах. Това обаче е само предположение, което изисква точно и надеждно потвърждение.
