На 29 декември 2017 г. геостационарен картограф (устройство на два метеорологични спътника) записа ярък метеор в земната атмосфера над западната част на Атлантическия океан
Изследванията на НАСА за по-добро разбиране на ефектите от астероидите получиха неочаквана подкрепа от нов сателитен сензор, предназначен да търси мълния. Оказва се, че нов геостационарен картограф (GLM) на два метеорологични спътника е способен да събира сигнали от метеори в земната атмосфера.
GLM открива метеори, когато тяхната яркост надвишава пълната луна. Такива обекти се наричат огнени топки и обикновено се създават от действието на малки астероиди. Приносът на технологията ще подобри прогнозата на ефектите чрез изследване на движението на фрагментите в атмосферния слой. Диапазонът от височини, върху които астероидите прилагат кинетична енергия (движение), определя колко опасни са ударните вълни на повърхността. Сега светлинните профили от GLM ще бъдат използвани в бъдеща версия на системата за автоматично докладване на НАСА.
GLM са предназначени за картографиране на гръмотевични огнища в обширни географски региони. Устройството получава 500 изображения в секунда от геостационарната орбита, където сателитът се намира в същото положение спрямо въртящата се планета (височината е 22000 мили).
Беше записана ярка светкавица, създадена от метеор през декември 2017 г. GLM. Изображението показва един момент, който е освободил 3 килотона енергия в атмосферата. Вмъкнатата част показва метеор в червено, а синята - слаба светлина, отразена от повърхността на океана
Устройството разглежда Земята в тесен диапазон от дължини на вълните на светлината. GLM е един от няколкото инструмента за нови геостационарни екологични спътници 16 и 17, управлявани от Националната администрация за атмосферни условия и океан. Повечето светкавици са изключително къси, но относително дългите сигнали на автомобилите не се филтрират от данните. Факт е, че GLM е проектиран и за измерване на по-дълъг тип светкавица. На борда на GOES-16, стартирала през ноември 2016 г., успяха да фиксират 10 автомобила.
Първата кола е намерена на 6 февруари 2017 г. Над 500 души съобщиха за събитието през този ден. Други намерени предмети показват различни начини на фрагментация. Те включват тази, която е причинила падането на метеорит в Канада и друго голямо експлозивно събитие в западната част на Атлантическия океан.
