Когато бъдете помолени да представите неприятна миризма, най-вероятно миризмата на гнило гниещи яйца идва на ум. Тази миризма е причинена от сероводород, който се образува от бактерии, пируващи с гниещи органични вещества.
За изненада на учените, изучаващи данните от мисията Rosetta, комета 67P / Churyumova-Gerasimenko също излъчва сероводород. Но това не е всичко. Комета също излъчва амоняк, метан, циановодород и формалдехид, химикали, които имат миризми, свързани с урината, алкохола, горчивите бадеми и оцета.
Накратко, ако успеем да предадем фрагмент от този ужасен кометен коктейл на Земята, една въздишка би била достатъчна не само за да се хвърли в сълза, но и да се задуши.
Комета 67Р / Чурюмов-Герасименко отблизо
Този възхитителен набор от химикали в комета кома (атмосферата на кометата около ядрото) беше открит с помощта на масспектрометър на Rosetta.
"Миризмата на 67P / Чурюмов-Герасименко е доста силна", казва главният учен Катрин Алтегг. "Миризмата на развалени яйца (сероводород), конюшни (амоняк) и остър мирис на формалдехид се смесват с лек горчив бадем (циановодород)."
"Добавете малко миризма на алкохол (метанол) към тази смес, заедно с оцет (серен диоксид) и нотка на сладък, ароматен мирис на въглероден дисулфид, и ще почувствате духовете на нашата комета."
Широкоъгълната камера OSIRIS извърши проучване на кометата на разстояние 22,9 км от ядрото.
Звучи невероятно. Химикалите откриха учудени учени. Предполага се, че само най-летливият лед от вода и въглероден диоксид ще сублимира в космоса, когато кометата се приближава до Слънцето. Комета 67Р / Чурюмов-Герасименко понастоящем се намира на разстояние от 250 милиона мили от Слънцето, но при приближаването си слънчевата енергия ще затопли прашната повърхност и ще предизвика сублимацията на големи количества лед, генерирайки по-мощни газове и прах.
В новите снимки, изпратени на Земята, откриха нови гейзери и фонтани от прах и газ.
"В момента смятаме, че по-голямата част от осветената повърхност на кометата показва някакво ниво на активност", казва учен Жан-Батист-Винсънт от Института на Макс Планк в Германия.
На 30 септември, в 02:17 GMT GMT, широкоъгълната камера OSIRIS откри комета 67P на разстояние 15,5 км. Полето на видимост обхваща 3,2 км, а разделителната способност е 1,56 м на пиксел.
„В състояние да улови тези емисии от по-близко разстояние, можем да получим по-подробни изображения“, добави изследователят Холгер Сиеркс. "Но самият образ не може да ни разкаже цялата история. От едно изображение не можем да различим точно къде се появяват струи на повърхността."
Мисията продължава своята компания, върти около кометата 67P / Чурюмов-Герасименко и ни разказва не само как се развива кометата, докато се приближава към Слънцето, но и как протича процесът на дегазиране на коктейла от химикали.
