Немски астрономи провели изследване на централната изпъкналост на галактиката Андромеда и анализирали нейните звездни популации. Тази работа може да подобри нашето разбиране за структурата на изпъкналостта и историята на нейното формиране.
Спиралната галактика на Андромеда (M31) е на 2,5 милиона светлинни години отдалечена от нас и е най-близката голяма галактика към Млечния път. Поради близостта, тя се превърна в отлична цел за детайлно проучване на еволюционната история на големите спирални галактики. Централното издатина е важно за такива изследвания.
За изследването учените са използвали 2.7-метровия телескоп в обсерваторията Макдоналд (Тексас). Това ни позволи да получим спектроскопски данни М31. Те успяха да идентифицират прости звездни характеристики на населението на централния район на галактиката, включително растеж, металичност и наличие на алфа елементи.
М31 се наблюдава в продължение на 14 нощи, като се използва VIRUS-W интегрален полеви спектрограф. Проучването обхвана зоната на изпъкналост с 1/3 коефициент на запълване и диск за вземане на проби в 6 различни посоки. Анализът показа, че възрастта на централните звездни популации е повече от 10 милиарда години. За сравнение, звездите на галактическия диск достигат 5-6 милиарда години. Изследователите също така са забелязали, че в централната 100 секундна секунда доминират древни, богати на метали звезди с отрицателен градиент и увеличени алфа елементи. Издатината и връхната ос (на възраст 10 и 13 милиарда години) са снабдени със слънчеви метали. Изходът показва двустепенен сценарий за формиране на вътрешната зона на M31.
Класическата звездна изпъкналост се формира заедно с оригиналния диск от квазимонолитен срив или силна нестабилност на турбулентен вътрешен прото-диск. В голям мащаб прото-дискът развива скачач със стари звезди в района. Други наблюдения са планирани за M31, които могат да хвърлят светлина върху последователността на събитията, създаващи централните части на галактиката.
