Коланът на Кайпер през очите на художника
Космическият прах се натрупва ежедневно в стратосферата на Земята. Освен това за годината броят му достига 40 000 тона! От 70-те години насам Представители на НАСА пускат балони в небето, за да събират ценни проби за анализ.
Важно е да се разбере, че тези частици с размер достигат само няколко десетки микрометра. А основните източници на космически прах са най-близките комети и астероидите, разположени по-близо до Слънцето (вътрешната Слънчева система с астероиден пояс).
Сравнение на размера на облака от външен и пояс на Kuiper
Въпреки това, едно скорошно проучване показа, че някои проби от космическия прах можеха да идват от обекти в далечния пояс на Кайпър. А „далеч“ означава разстоянието до Слънцето от 30 a. e и до 55 a. д. Този регион е извън границата на орбиталния път на Нептун. Затова учените са изненадани от самата мисъл, че праховите частици могат да преодолеят такива големи разстояния.
Анализът също така показа, че космическият прах е прекарал около 10 милиона години в пътуването от пояса на Кайпер до стратосферата на Земята. Сега космическият кораб New Horizons се движи в посока на колана, който на 1 януари 2019 г. прелетя покрай обекта MU69 за 2014 г., на 43,4 от нашата звезда. д.! Видео на преминаването на устройството New Horizons преди Ultima Thule:
Нямаме възможност да върнем образците от пояса на Кайпер, но ако откритите прахови частици наистина принадлежат към тази област, тогава можем да получим груба представа за състава на един отдалечен регион.
Така анализът на праховите частици (които вероятно са пристигнали от пояса на Кайпер) показват, че те се появяват поради контакт с течна вода. Това е странно, защото коланът на Кайпер се смята за твърде студен, за да има вода в течно състояние. Може би става въпрос за сблъсъци и затопляне, които причиниха топенето на леда.
За да докаже пристигането на проби от пояса на Куйпър, трябва да съберем и анализираме много повече материал, отколкото екипът на Линдзи Келер и планетарните учени на НАСА ще направят в близко бъдеще.
