Астрономите открили неизвестен досега компонент на Млечния път, използвайки телескопа VISTA от Европейската южна обсерватория. Местоположението му можеше да се определи, благодарение на ярките звезди в класификацията, наречена Цефеиди, диск от млади звезди, разположени в гъст облак прах в централната част на издутината.
Група млади звезди е открита недалеч от центъра на галактиката в Млечния път, по-рано в този район доминират звезди от по-зряла възраст. Американските астрономи смятат, че звездите образуват диск (непознат досега на учените), който преминава през външната част на прашна, с форма на фъстъци издатина в центъра на галактиката.
В центъра на галактиката, в праха на Млечния път е гъста гора от звезди, в която дори ярките вълни на някои от тях не винаги са видими за астрономите. Но учените изобретяват нови методи за откриване, за да премахнат завесата от тази тайнствена област. Нови наблюдения, получени с телескопа "VISTA", позволяват да се определи неизвестна досега група млади звезди.
Цялата група млади звезди не можеше да се види директно, тяхното присъствие беше определено чрез идентифициране на особено ярки и необичайни звезди, наречени Цефеиди. Те са обвързани с определен космически диаметър и взаимодействат помежду си, създават определени вибрации, които увеличават яркостта им в продължение на няколко дни или месеци. Звезди като Цефеиди са променливи, те се променят с времето. На тях се наблюдават редовни вариации в размера и температурата, като всяка звезда има свои собствени причини за това. През този период пулсацията на тяхната луминесценция преминава от пик на яркост до максимално потъмняване и в обратен ред.
Периодът на пулсации преминава с определена закономерност, а през 1908 г. астрономът Хенриета Суон Левит определя какво определя дължината на пулсационните периоди на Цефеида. Използвайки това знание, учените успяха да открият действителната светлина на тези звезди, а по-късно те започнаха да използват тази информация за измерване на космическите разстояния, което прави тези звезди безценен космически инструмент.
В своята кореспонденция Даниел Маяес от университета „Св. които несъмнено са свързани с откритието му - зависимостта на периода-светимост на цефеидите. Сега това знание помага да се определи извънгалактическата скала на разстоянието и скоростта на разширяване на Вселената, сега ние разглеждаме новата природа на тайнствения регион, обхващащ центъра на галактиката. "
В своето проучване група учени съобщават за появата на нови кандидати за цефеиди. Техният брой е 655 обекта в галактиката Млечен път. Данните от телескопа VISTA от Европейската южна обсерватория в Чили за периода от 2010 до 2014 г. показват, че цефеидите светят по-ярко няколко хиляди пъти от повечето непроменливи звезди, като например Слънцето. „Това улеснява намирането на тези звезди“, казва Ищван Декани от Католическия папски университет в Чили. „Това откритие е прекрасна демонстрация на най-новите технически постижения в инфрачервената астрономия. “VISTA” има обширно поле на видимост и отлична инфрачервена визуализация на далечни обекти, което ни позволява да проникнем в огромно количество междузвезден прах, който блокира изгледа в Млечния път, телескопът помага, разкрива редица невидими зони в оптичната светлина ”, добавя той. За да намери нови цефеиди, “ВИСТА” дълго време изучаваше определена част от небето, това позволи на учените да открият яркостта на трептенията на цефеидите. Сред 655 нови звезди, така наречените класически цефеиди, само 35 са на по-малко от 100 милиона години. В сравнение с Слънцето, чиято възраст е 4, 57 милиарда години, те изглеждат непълнолетни.
"Класическите цефеиди са много редки, един на един милион обекти", казва Декани. Звездите обикновено се раждат в големи групи, а присъствието на млади класически цефеиди показва, че наблизо има и други близки звезди. Учените твърдят, че са открили нов, тънък диск от млади звезди, който пресича галактическата издатина. "Учените преди са смятали, че галактическите издатини са дом на старите звезди, а появата на популация от нови млади звезди на това място не е изненадващо", казва Декани.
„Не е изненадващо, че открихме млади обекти в този район. Благодарение на новите изчислителни модели, ние приехме тяхното местоположение там и за първи път наблюдавахме тези обекти със собствените си очи. Това, което наистина е изненадващо, е присъствието на вездесъщите класически цефеиди в тази област. Дискът на младите звезди се разпространява плавно в ядрото на Млечния път, ”- казва Декани.
Следващата стъпка ще бъде да определим орбитите на тези звезди, за да разберем по-добре техния произход и бъдещата им съдба. Необходимо е да се изясни броят на обектите в съответствие с наблюденията. В този смисъл нашето откритие е ключова част от пъзела - добавя той.
