Въпреки че изследването на космоса не беше основният въпрос по време на предизборната кампания, администрацията все още има планове за американската космическа агенция.
Доналд Тръмп положи клетва и стана 45-ият президент на САЩ на 20 януари. От своя страна получи 6 заявления, свързани с НАСА.
Тръмп има големи планове за Марс.
Най-вероятно той ще вземе няколко важни решения относно ключовите програми за Марс. НАСА планира да изпрати хора в Червената планета през 2030-те години, използвайки ракетата на космическата система за стартиране (SLS). Те също използват космическия кораб „Орион“. Той вече е преминал един тестов полет. SLS ще има необходимия импулс, за да пусне хората на Луната, Марс или други посоки. Но засега това са само разработки и все още няма ракети с такива възможности.
„Президентът ще наследи космическа програма, която вече има амбиции, свързани с Марс. Но все още не разполагаме с необходимия хардуер, ”каза Кейси Драйер, директор на космическата политика, през ноември. “Администрацията трябва да реши: трябва ли тя да продължи да развива тези програми? Каква ще бъде посоката? Трябва ли да правя промени? Или може би е по-добре да отмениш всичко? ... Това са изключително важни въпроси.
Бюджетът на Барак Обама за 2011 г. ефективно потиска програмите на НАСА, свързани с връщането на Луната, а някои средства бяха инвестирани от SLS и Orion. Все още има дискусия сред експертите за това дали е необходимо да се закрепим на Луната, за да напреднем по пътя към Марс. Президентът не може напълно да отмени програмата Марс, но е в състояние да се откаже от SLS и да се възползва от ракетите за тежкотоварни автомобили, разработени от частната компания SpaceX. Ракетата Falcon Heavy ще може да изпрати космически кораб и да пътува до планетата. Илон Маск, основател и главен изпълнителен директор, очерта своите цели за колонизация. Те планират да пуснат свой собствен необитаем космически кораб до Марс още през 2018 година. Поддръжниците на SLS твърдят, че двете транспортни системи ще бъдат по-безопасни за екипажа (ако един от тях се провали по време на доставката на храна, тогава има застраховка).
Представители на агенцията твърдят, че скоро частният сектор ще играе голяма роля в близките работи. Сега МКС служи като лаборатории, където учени и частни компании могат да провеждат експерименти в условия на микрогравитация. Но много скоро ще има възможност да отидат на частни космически станции.
„Експерти по кацане“
Тръмп изключи „експертите за разтоварване“ в някои големи федерални агенции, за да им помогне да се адаптират към новата администрация. Екипът се състои основно от хора, които имат опит с НАСА.
Водещият екип се ръководи от Крис Шанк, който е работил като директор на стратегическите инвестиции на НАСА през 2005–2009. Освен него, те включват: Сандра Магнус - бивш астронавт, който е летял три пъти в космоса и е изпълнителен директор на Американския институт по аеронавтика и астронавтика от 2012 г. и Стив Кук - отговаря за програмите Ares 1 и Ares 5. Те могат да споделят с настоящите служители на НАСА. А това означава, че Тръмп все още се интересува от космически проблеми. Тръмп все още не е назначил лидери.
Все още няма кандидати за длъжности на администратор на НАСА, заместник, а също така и ръководител на научно-техническата политика в Белия дом. Това не е типично. Появяват се потенциални имена, но администрацията не дава официални коментари. И докато не се реши, Лайтфут ще изпълни задълженията си.
Повечето слухове се раждат около пост в Белия дом. Рик Мертенс казва, че се говори, че Тръмп просто не знае кой да назначи.
Тръмп може да намали или да елиминира НАСА Земни науки
Той може да застане на страната на онези, които вярват, че е необходимо да се намали програмата за изследване на Земята. Робърт С. Уокър и Питър Наваро (съветниците на Тръмп) казаха: "НАСА трябва да се съсредоточи върху дълбоките космически дейности и е по-добре Земята да поеме други институции".
Това не е нова позиция и много членове на Конгреса многократно са заявявали, че всички научни дейности на планетата трябва да се извършват от други агенции. Въпреки това, НАСА смята, че науката за Земята играе важна роля в много мисии.
Тръмп може да възстанови Националния съвет по космическото пространство.
Това е консултативен съвет, който ще съветва президента относно решенията по въпросите на космоса. Президентът Джордж Г. У. Буш подкрепи дейността му от 1988-1993 г. Възможно е съветът да бъде ръководен от Майк Пенс.
"Това не гарантира, че президентът ще се вслуша в съвета", казва Драйър. - Може би това е знак, че Тръмп приема въпроса сериозно. Но всички съвети са препоръки, а не задължителни изисквания. " Експертите също изразяват загриженост относно негативните аспекти, които ще възникнат с възраждането на този орган. Вероятно Тръмп ще поддържа отношения с частни компании.
Тръмп не е разкрил всичките си планове. Но той изрази подкрепата си за партньорство между държавата и частния сектор по отношение на космическите полети. Това означава, че НАСА ще продължи да си сътрудничи с SpaceX и Boeing.
"Такива партньорства не само намаляват разходите," казва Уокър и Наваро, "но помагат да се мисли извън бюрократичните структури и правила."
Тази позиция се потвърждава от действията на агенцията. НАСА отдавна работи с частни компании, като разчита на Орбитални АТК, Cygnus, SpaceX и Boeing, които осигуряват космически кораби и ракети да изпращат товари в космоса. Сега тяхната помощ е необходима повече от всякога, защото НАСА планира да изпрати хора на дългосрочни мисии.
