Две големи прашни бури за две седмици, всяка от които покрива повече от Съединените щати, кара учените да се замислят за динамиката на Марс в атмосферата.
Миналата седмица изследователите бяха изненадани да забележат втората регионална прашна буря на Марс, която беше сформирана две седмици след същото събитие.
Марсовият ревизионен орбитър (MRO) показа как формираните бури в района на Asilalia на север на Марс се преместват в южното полукълбо и се разширяват до размери по-големи от САЩ. Въпреки че този начин изглежда познат, честотата на образованието беше изненада.
"Сега се опитваме да разберем марсианското време", заяви главният учен от програмата на Марс от лабораторията за реактивно движение на НАСА Ричард Зурек.
Една от тайните е фокусирана върху мащаба на бурите. Има много местни бури, някои от които стават все по-регионални. Но има по-малко, които, когато достатъчно прах влезе в атмосферата, се развиват в глобални.
До този момент учените виждат, че глобалните прахови бури, като правило, се образуват през пролетта и лятото в южното полукълбо, когато Марс е най-близо до Слънцето и има максимално отопление за генериране на ветрове. Орбитата се променя на всеки 100 000 години. Ето защо, в по-ранни времена, когато елиптичната орбита на Марс замени други части на планетата за отопление, образуването на прах се случи по различен начин. Но учените не знаят точно колко вярно е предположението. Само най-малките частици прах се издигат във високата атмосфера. Понякога големи частици се натрупват по повърхността и изместват по-малките. Глобалните прахови бури са се появявали няколко пъти, откакто NASA наблюдава планетата. Един от известните примери е прашната буря от 1971 г., която бушува, когато Маринер 9 се върти в орбита. Учените наблюдаваха върховете на вулканите, гледайки над облаците, но не повече. Последната световна буря настъпи през 2007 година.
Двете снимки от 2001 г., направени от Mars Global Surveyor, показват драматична трансформация в лицето на планетата, когато мътността, причинена от прашна буря на юг, е станала глобална.
Докато марсианският прах доминира в долната атмосфера, прах от други източници (като например луните на Фобос и Деймос) докосва горната част. Новият модел, базиран на наблюденията на НАСА Атмосферата на Марс и мисията на летливата еволюция (MAVEN), предполага, че по-голямата част от праха идва от междупланетни източници.
"Беше открито, че дебитът на Марс доминира (с 2 порядъка по-висок) от междупланетни частици над праха, образуван на спътниците," казват Джейеш Пабари и PJ Bhalodi в нова статия. - Предполага се, че прахът на голяма височина на Марс може да бъде междупланетна по природа. И нашите очаквания отговарят на резултатите на MAVEN. " Цурек каза, че учените проследяват праха и забелязали скока, когато кометата МакНоуст се приближаваше към планетата през октомври 2014 г. Космическият кораб откри специален вид прах - магнезий, който йонизира, когато падна в атмосферата, създавайки сиянието.
Но на върха височината прахът не влияе много на климата. Понякога частиците посеват облаци и това е всичко. Зурек добави, че ефектите могат да бъдат различни в далечното минало, когато повече астероиди пътуват около Слънчевата система.
Последните съобщения в пресата предполагат, че около Марс може да се образува пръстен за прах. Цурек казва, че няма доказателства, че той съществува, например, в Юпитер .
„Все още не сме успели да го открием, но продължаваме търсенето“, казва той с усмивка.
