Виждаш ли какво е синята светлина? Това са призрачните останки от някога величествените галактики, които оттогава са смесени в космическа месомелачка. Може да звучи като ужасен филм на Хелоуин, но всъщност това е зашеметяващ портрет на галактическата еволюция, уловен от космическия телескоп Хъбъл.
Авел 2744 или клъстерът Пандора се състои от около 500 галактики, разположени на повече от 4 милиарда светлинни години от Земята. Зашеметяващата гама от галактики с различни форми и размери е зашеметяващ. Но в този случай учените, изучаващи данните на Хъбъл, не се възхищават на елегантността на спиралните галактики или дъгите на светлината, извити от гравитационната леща. Те се съсредоточават върху изгубени звезди, изоставени в съдбата си в междугалактическото пространство, освободени като малки искри след огромна галактическа катастрофа, настъпила преди милиарди години.
Синята светлина беше открита от чувствителната оптика на Хъбъл и е космическото материално доказателство за галактическо насилие, което води до безброй звезди, които вече не са гравитационно свързани с галактиките и завинаги ще се носят сами. "Данните на Хъбъл, разкриващи призрачни светлини, е важна стъпка напред в разбирането на еволюцията на клъстерите от галактики", казва Игнасио Трухильо от Канарския институт по астрофизика, Санта Круз де Тенерифе, Испания. "Удивително е, че открихме характерен блясък чрез използването на уникалните възможности на Хъбъл." Това откритие е публикувано в Astrophysical Journal на 1 октомври.
Когато Абел 2744 е бил сформиран, огромен брой галактики се обединиха под мощно взаимно гравитационно средище. Когато всяка галактика започва да се накланя към един център, интензивните гравитационни сили разкъсват галактиките на парчета. Компютърните модели показват, че този механизъм вероятно се среща в големи групи от галактики. В случая с Авел 2744, над 200 милиарда звезди бяха разпръснати из целия клъстер.
"Тези резултати са в добро съгласие с предсказаното в компютърните модели", заяви водещият автор Мирей Монтес, също от Canary Institute of Astrophysics.
Интересното е, че Хъбъл не е използван специално за изучаване на този призрачен блясък. Като част от проекта Frontier Fields, чувствителната оптика на Хъбъл се използва за изследване на големи галактически клъстери, като Abel 2744, за изучаване на феномена на гравитационното лещиране. Дъгите на светлината в този образ са пример за артефакти на лещи, когато светлината от галактическите купове се деформира поради огромната тежест на клъстера. Но за екипа на Монтес този блясък, идващ от древните галактически купове, е от особен интерес.
Тъй като проектът Frontier Fields продължава да използва галактическите клъстери като естествени лещи за изследване на най-отдалечените ъгли на космоса, изследователите ще продължат да наблюдават тези светли клъстери, получавайки по-добра представа за това как са формирани тези гравитационни гиганти.
