Космическото пространство всъщност е много близо до нас - просто полетете до 62 мили и ще се озовете там. Но на ръба на атмосферната граница има зона с голям риск: липса на кислород, висока радиация и непредсказуеми климатични условия. Това са всички моменти, с които аеронавтите се сблъскват, когато разглеждат най-високото ниво на височина.
"Космически хора" ("Space Men") е нов PBS документален филм (премиерата на 1 март в 21:00 в EST), разказващ за тази зона, изучена подробно по време на полети с балони, обслужвани от човек през 50-те и 1960 г. -х-те години. Историята понякога забравя за тези хора, въпреки факта, че те са ангажирани в изучаването на високи граници в продължение на много години, преди астронавтите от първата програма на НАСА Меркурий да поставят скафандър. (За сравнение, първият полет в космоса настъпи през 1962 г.). А за тези, които наблюдаваха свръхзвуковия скок на Феликс Баумгартнер през 2012 г., балонът е един от видовете изследвания, които са пълни с драматични събития в научния свят.
Kittinger седи в капсула, преди да се качи в стратосферата по време на проекта Manhigh. Юни 1957 г.
„Това е един вид„ Див Запад ”и това, което правят, със сигурност впечатляващо. В края на краищата те нахлуват в непозната дотогава територия, ”казва Аманда Поллак, писател, режисьор и продуцент на документален филм в интервю за Discovery News. Тя подчерта, че науката е в центъра на вниманието, но добави: „Мисля, че в този момент много норми все още не са били установени, защото никой не знаеше, че трябва да бъдат положени.“ Филмовият режисьор Поллак е новодошъл в космическото поле, когато започва година на изследвания в областта на аеронавтиката, въпреки че вече е успяла да създаде много други документални филми за американската история, вариращи от Панамския канал до 1962 година. Първото й въведение в тази тема дойде след като прочете книгата на Крейг Райън "Предтеча на астронавтите". За щастие, за Поллак един от участниците все още беше жив. Това е Джо Кинтингер, който е може би най-известен с високия си скок, 50 години преди Баумгартнер.
"Китигър наистина вдъхна живот на историята", казва Поллак, "и ако има някой, който е бил там и не само може да споделя своите собствени истории, но и да разказва на други хора и че тяхното влияние върху последващите събития е неоспорим факт." ,
Документалният филм Pollack проследява историята на аеронавтиката от ранните полети на Джон Стап от Военновъздушните сили, чиято работа е толкова рискована, че той е първият, който е бил призован да бъде негов субект. Той тества кислородните системи в незапечатани самолети на височина от 40 000 фута. По-късно той станал известен като „най-бързият човек на земята“, защото би се обвързал с ремъци с ракетни шейни, за да измери коя екстремна скорост и ускорение са прикрепени към тялото му. Преживял е със счупени ребра, временна слепота и други наранявания. Но в същото време чувствах, че трябва да си върша работата, така необходима за науката. Трейлър на филма за Space Men:
По-голямата част от документалния филм обхваща три полета от проекта Manhigh, насочени към улавяне на поведението на хората и балонните системи на големи височини. Тогавашният запис беше определен на височина от 101516 фута от Дейвид Симонс през 1957 година. Но Симонс е забележителен не само заради това, но и за научните изследвания. Той е бил офицер в проект на военновъздушните сили, който тествал животни за ракетни полети от V-2, а по-късно управлявал проект за 60 безпилотни полета с балони в трудни условия на стратосферата.
Документалният филм също така накратко споменава проекта Excelsior, в който Kittinger скочи на 102 800 фута през 1960 година. Този рекорд продължи 52 години, докато Баумгартнер успешно скочи от височина от 127,851 фута през 2012 година.
„Този скок е драматичен и много свързан с проекта Manhigh, защото в момента буквално навлиза в тази невероятно враждебна среда“, каза Поллак. "Без работа на Манхи, те никога нямаше да го направят."
