Орбиталният път на Нептун крие огромен брой отдалечени обекти. Сред тях са джуджетата планети Плутон, Ерис и Хаумеа, както и 2014 MU69, минали през които космическият кораб „Ню хоризонти“ наскоро излетя. Цялата тази област се нарича пояс на Кайпер. Или не?
Коланът на Кайпер започва на разстояние 30 a. от звездата на Слънчевата система и се простира до 55 a. д. За да разберете името му, трябва да се потопите в историята на откритието. През 1930 г. учените открили Плутон, който веднага станал деветата планета и едва през 2006 г. се преместил в категорията на джуджетата.
Изследователите започват да подозират, че нашата система не е ограничена до Плутон, а по-далечни обекти могат да бъдат разположени навън. Първата разработваща тази идея е американският астроном Фредерик Леонард.
Джерард Куйпър
През 1943 г. към него се присъединява Кенет Еджуърт. Той вярвал, че зад Нептун може да има първични обекти, оставени от времето на образуването на слънчевата мъглявина. Той също така вярваше, че от време на време такива обекти ще избухнат от обичайните им орбити и ще бъдат изпратени до нас под формата на комети.
През 1951 г. Джерард Куйпър започва да развива хипотезата. Той беше отблъснат от идеята, че в ранните етапи на развитието на нашата система би могъл да се формира стабилен диск с предмети, но той не може да оцелее и до днес. Неговата теория беше погрешна, защото в онези дни се смяташе, че Плутон е със същия размер като на Земята, което означава, че гравитацията му трябва да разпръсне околните обекти, като ги приближи към територията на облака Оорт. След това се появяват още много различни хипотези, но появата на Кайпер е официално открита през 1992 година. Това е направено от астроном Дейвид Джуит заедно с студентката Джейн Лу, която успява да намери обекта (15760) 1992 QB1, доказвайки, че принадлежи към колана.
И така, натрупахме доста голяма част от известните имена. Тогава как да наречем колан? Най-често се използва името Kuiper Belt, но ако го използвате, ще се сбъркате. Официалното име е "Edgeworth-Kuiper Belt." Той бе избран да почете заслугите на двамата учени.
Не всички обаче са съгласни с този избор. Например астрономът Брайън Марсдън вярва, че никой от тези учени няма нищо общо с откритието, тъй като те описват напълно различен поглед върху територията зад Нептун. Като откривател той нарича Фред Уипъл, който през 1964 г. описва тази област като „кометен пояс“.
Спорът продължава и до днес. Трудно е да се назове конкретен откривател на колана. За да се намалят страстите, те предлагат да се използва терминът "транс-нептунови обекти" или дори "транс-Нептунов пояс". Въпросът остава отворен. Но сега не можеш да се объркаш, ако използваш официалното име - „Edgeworth-Kuiper belt“.
