Ако мислите за това как Европа, спътникът на Юпитер, е подходящ за живот, тогава веднага възникват много въпроси. Например, кой по дяволите може да оцелее в такива тежки условия? Йовианската луна има само тънка атмосфера, буквално изпечена от радиоактивно излъчване. Има ли океан под ледената му обвивка? Кората ли е твърде дебела между течността и твърдата повърхност? И как да получим отговори на всички интересуващи ни въпроси, ако кракът на човек все още не е стъпил на Юпитер?
През октомври миналата година НАСА свика 10 водещи университета, които представиха резултатите от техническите и икономически проучвания на този сателит. Тези резултати ще послужат за основа на нова мисия в Европа, стартирана през 2020-те години. В момента учените в тези университети работят по концепцията за спътника на Cubesat. Тези миниатюрни спътници досега са били използвани само в ниска земна орбита. Въпреки това, окончателният избор в полза на тези спътници все още не е направен. Може би НАСА би предпочела различна концепция за нова мисия.
Радиация и прах (Stanford University)
Оспорвайки филма „2010: Odyssey Two“, екип от учени от Станфордския университет реши да се съсредоточи върху измерването на нивото на радиация и прах, които покриваха Европа с дебело 100-километрово одеяло. Мисията ще продължи около 20 часа, след което ще бъдат направени определени измервания и ще бъдат взети проби. Предполага се, че прахът в Европа се формира в резултат на падащи метеорити. "Получените резултати ще ни позволят да разгледаме отново принципите на планетарната защита", каза Сидхарт Кришнамурти, завършил студент в Станфордския университет. "В същото време изследователите и оборудването ще бъдат в относителна безопасност, тъй като ледената кора е достатъчно силна, за да издържа на външно влияние."
Атмосфера (Университет на Ню Мексико)
Европейската околна среда съдържа много тайни. По време на кратката мисия се планира да разкрие колкото се може повече от тях. Устройството “CubeSat” ще се изкаже срещу прекрасната атмосфера на Европа и, след като забави движението си за известно време, ще събере максимално наличната информация. В допълнение, на борда ще бъде монтиран детектор на йонна енергия, който ще помогне да се установи поведението на заредените частици в близост до повърхността.
„Един от членовете на екипа има практически опит с атмосферното спиране на повърхността на Марс,” каза Нанси Шановере, астроном и водещ изследовател на мисията в Университета на Ню Мексико.
Площадка за кацане (Университет на Южна Калифорния)
Предложението за използване на “CubeSat” за прости измервания на повърхността на Земята изглежда доста иронично. Въпреки това, както е известно, кацането на други обекти на Слънчевата система е изключително трудно. Ето защо, за да се улесни този процес, се предлага да се използва миниатюрно устройство “Nanowire”, което ви позволява да създадете предварително изображение на повърхността на Европа за други мисии. "Както се вижда от резултатите на автомобила за слизане на Rosette / Phil, кацането на комета или малък астероид е изключително трудно и рисковано", пише Джоузеф Уан, старши изследовател на мисията и инженер-астронавт в Университета на Южна Калифорния. "Ако използването на миниатюрно устройство е успешно, ние ще можем да проектираме" Cubesat "на базата на него, както и да отстраним грешките при кацане, за да избегнем други грешки."
Магнитно поле (Университет на Мичиган)
Магнитното поле на Европа отваря малък прозорец, през който можете да разгледате нейния скрит океан. Разглеждайки трептенето на магнитните полета на спътника по време на движението му около Юпитер, изследователите правят аналогия с дълбокия солен океан.
"Използването на малки сателити е особено интересна алтернатива на традиционните космически кораби, които наскоро посетиха ледените луни на Юпитер и Сатурн", пише Кейси Стойър, студент в Университета на Мичиган, изучавайки космически инструменти.
Най-широкият набор от инструменти на „Галилео“ и „Касини“ несъмнено отвори вратата за експертни изследвания в няколко области наведнъж. Тези ледникови спътници обаче трябва да бъдат изследвани от орбитални и спускателни превозни средства, а не само по време на полетни мисии.
Взаимодействие с Europa Clipper (Университет на Аризона)
Въпреки факта, че учените все още не са решили какво да правят, те разбират с какви цели се сблъскват. А основната е координираната работа на отделни инструменти и инструменти в един космически кораб, насочен към Европа. Специалната защита на електрониката от облъчване ще осигури стабилна и безопасна работа в тежки условия. Окончателното решение за набора от необходими инструменти обаче все още не е взето. Счита се веднага няколко възможни комплекта.
Йекан Танга, доцент, който ръководи екип от учени от университета в Аризона, заявява: „Взаимодействието на Европа с магнитното поле на Юпитер е доста различно от конвенционалните модели. Самият сателит няма магнитно поле. Все още обаче няма точни данни за него.
