НАСА предлага да се използва дългоочакваният и невероятно мощен наследник на Хъбъл за изследователски проекти, които планират да стартират през следващата година.
Космическият телескоп Джеймс Уеб ще може да гледа още по-дълбоко във времето, пред силата на Хъбъл. Остават 20 месеца преди старта му. Но учените вече са на линия, за да погледнат на ново пространство.
През януари НАСА стартира конкурентния проект по време на използването на телескопа. Инфрачервената обсерватория, която ще струва 9 милиарда долара през 2024 г., предстои да бъде пусната през 2018 година.
След като заеме мястото си на разстояние от 1 милион мили от Земята, инженерите ще започнат да подготвят телескопа и неговите четири инструмента за 5-годишна мисия. Проектите ще се състезават за първия кръг от това, което се нарича „гарантирано време за преглед“ или GTO. На 6 януари НАСА обяви възможността за резервиране на места на телескоп.
След като започне да функционира, достъпът му е отворен 8.776 часа годишно. 10% от времето се използва по усмотрение на Дирекцията. Останалата част се осигурява от гарантирани и общи програми за наблюдение.
С главно огледало от 6,5 метра (21,3 фута), неговата чувствителност ще се увеличи 100 пъти. За да запази телескопа в максималната си прохлада (това е необходимо за откриване на най-малката инфрачервена радиация), той е оборудван с многопластово слънцезащитно устройство, което достига размера на тенис корта.
Наблюденията ще започнат през април 2019 г.
