Касиопея Остатък от свръхнова, уловен от рентгеновата обсерватория на Чандара на НАСА. Показани са местоположенията на силиций (червен), сяра (жълт), калций (зелен) и желязо (виолетов) в фрагменти. Мисията на Micro-X ще картографира по-широк кръг от елементи, така че астрономите да могат по-добре да проучат експлозията.
НАСА стартира прототип на телескоп и рентгенов наблюдател, освободен от Касиопея А - разширяващи се фрагменти от взривена звезда. Бустерът с Micro-X устройството стартира на 22 юли и беше успешно тестван.
Времето за полет на ракетата е по-кратко в сравнение с орбиталните сателити, така че могат да се получат повече научни данни. Има само няколко светли рентгенови източника в небето, които могат да се фиксират за няколко минути от прегледа. Касиопея А се смята за една от най-светлите.
Micro-X излетя в Ню Мексико на височина от 160 км, за да открие рентгенови лъчи, погълнати от атмосферния слой на Земята. Той успя да наблюдава останките в продължение на 5 минути. Максималната височина на излитане достига 270 km. Мисията включва първият набор от рентгенови микрокалориметри с преходни ръбове за космически полети. Тези сензори функционират като високочувствителни термометри и са идеални детектори за рентгеновия телескоп.
Микрокалориметърът е представен в три части: абсорбер (получава светлина и се трансформира в топлина), термистор (определя неговата устойчивост на температурни промени) и радиатор (охлажда механизма). Специален хладилник понижава температурата на микро-Х до 0.075 ° С. Когато устройството улавя рентгеновите лъчи, то преобразува светлинната енергия в топлина. Учените се опитват да разберат една важна точка: дали температурите на газове, отделяни от звездната експлозия, са еднакви за желязо и силиций. Такъв анализ не може да се извърши с спектрометри на Chandra. Micro-X се различава по това, че може да поеме всеки един фотон в зрителното поле и да покаже точния спектър с енергиен индекс.
Информацията, събрана от устройството, ще помогне да се разбере колко кислород е в Cassiopia A, както и да се измери скоростта на пръстеновидните емисии. Сега се оказва, че се изчисляват слабите спектрални линии, като се разкриват данните за това кои газове присъстват в остатъка с посочване на тяхната скорост и посока.
Екипът на Micro-X планира да се съсредоточи върху други космически обекти (звездни останки или галактически клъстери). Има дори идея да се използва устройството за търсене на тъмна материя. Преходните фотонни сензори ще бъдат включени в предстоящите мисии. Например през 2030-те години. планира да стартира нов космически телескоп ATHENA (ESA). Това е масив от 5000 пиксела, който е почти 40 пъти по-голям от 128-пикселовия Micro-X детектор. Той ще проучи структурата на горещия газ в галактическите групи и ще проведе преброяване на черните дупки.
