В образа на Международната космическа станция в атмосферата на Земята се виждат оранжеви ленти от въздушни емисии. Нов експеримент от НАСА по изучаването на атмосферните вълни ще наблюдава този феномен от височината на орбиталната станция, за да подобри прогнозите за космическото време.
НАСА избра нова мисия, която ще помогне на учените да разберат и научат как точно да прогнозират космическото време около Земята. Това е важно, защото космическото време може да повлияе неблагоприятно на технологиите и астронавтите, да наруши радиокомуникациите и електрическите мрежи.
Мисията на AWE (Експеримент за атмосферни вълни) ще струва 42 милиона долара, а пускането му е насрочено за август 2022 от външната страна на орбиталната станция. Тъй като е на височината на МКС, AWE ще се съсредоточи върху многоцветните ленти на светлината в земната атмосфера - въздушно сияние. Това ще позволи да се разбере коя комбинация от сили контролира космическото време в горните слоеве на атмосферата.
По-рано изследователите вярваха, че единствено постоянното изтичане на UV светлина и слънчеви частици (слънчев вятър) може да има ефект. Но наскоро научиха, че слънчевата променливост не е достатъчна, за да управлява наблюдаваните промени, а времето на Земята също трябва да влияе. За да разреши пъзела, AWE ще проучи как вълните в по-ниските атмосферни слоеве влияят на горната атмосфера. AWE работи по Програмата за научни изследвания на НАСА, която провежда целенасочени изследвания и разработва инструменти за запълване на научните пропуски между основните мисии на агенциите. От стартирането си през 1958 г. Explorer-1, който е открил радиационните пояси на Земята, е подкрепил повече от 90 мисии.
НАСА избра и космически експеримент за радио интерферометъра на Слънцето (SunRISE) за 7-месечно продължително изследване. Това е набор от 6 спътника на модела CubeSat, функциониращ като един голям телескоп. Мисията ще проучи как големите космически бури от Слънцето се ускоряват и освобождават в планетарното пространство.
Мисията на SunRISE все още не е показала готовност за следващия етап на развитие, но виждат голям потенциал в концепцията.
