Мисията на ESA CubeSat показа, че устройството издържа на горещата топлина на моделирания атмосферен вход в най-големия плазмен вятърен тунел в света.
Моделът QARMAN оцеля 6,5 минути в рамките на аеродинамичен плазмен тунел Scirocco, снабден с покритие за топлоизолация от корк, странични титанови стени и панели за разполагане на силициев карбид.
Дъговата струя, която използва до 70 мегавата енергия (достатъчно, за да освети град с 80 000 жители), превърна въздуха в гореща плазма при температура от няколко хиляди градуса по Целзий и ускори 7 пъти по-бързо от скоростта на звука.
CubeSats са евтини наносателити на базата на стандартни 10 сантиметра. Обикновено изгаря в атмосферата, но тримерният QARMAN е проектиран да устои на горенето. Моделът е създаден за ЕКА в белгийския институт фон Карман. QARMAN ще използва сензори за температура и налягане заедно с емисионен спектрометър за събиране на ценни данни при екстремни условия за повторно влизане. Тестът дава увереност, че дизайнът на QARMAN може да издържи процеса на връщане към земната атмосфера.
QARMAN планира да се разгърне с МКС през 2019 г. Тя ще се върти около земята за 4 месеца, преди да влезе отново в атмосферата. Данните му ще бъдат предадени на спътниците на Иридий.
