През април и юли 2014 г. Слънцето пусна 3 струи енергийни частици в космоса. Потоците бяха изненадващи, тъй като съдържаха огромно количество желязо и хелий-3 (рядък вид). Необичайни събития се случиха на гърба на звездата, така че те не можеха да бъдат забелязани веднага.
Учени от Института за изследвания на Макс Планк за слънчева система представиха нов анализ на събитието. Тя се основава на показанията на две сонди - STEREO A и STEREO B, които след това все още работят и се намират на желаното място.
Все още остава тайнствен механизъм за внезапното освобождаване на слънцето от огромен брой заредени и незаредени частици в космоса. Някои потоци са придружени от слънчеви изригвания, неочаквано и локално увеличаване на яркостта на звездите и наличието на 10 000 пъти повече хелий-3 и до 10 пъти повече желязо, отколкото се среща в слънчевата атмосфера.
Защо този редки изотоп на хелия се ускорява в космоса толкова ефективно? Защо желязо? Къде слънцето взема енергия, за да стреля с такива обеми? Поради интензивността, събитията от 2014 г. дадоха най-много информация по тези въпроси за цялото време на изучаване на нашата звезда.
Повечето от сондите, изследващи Слънцето, са близо до Земята. Затова те виждат само страната, обърната към нас. Но STEREO A и STEREO B от 2006 г. се въртят около звездата от противоположни страни. Малко преди да загуби контакт със сондите STEREO през 2014 г., те успяха да уловят събитията от изригването. Всяка от тях е продължила до 3 дни и се характеризира с огромно количество хелий-3 и желязо. Докато ионният телескоп SIT записва състава на потоците от частици, инструментите на EUVI и SECCHI изследват регионите на произход в атмосферата. Там изследователите забелязаха типично увеличение на екстремните ултравиолетови лъчи. Въпреки това, формата се оказа необичайна - различни спирални движения.
За първи път е възможно да се проследи завихрящата светлина, която е източник на хелий-3 и железни потоци. Излъчването се генерира от гореща плазма, движеща се по постоянно променящите се линии на магнитното поле в звездна атмосфера. Когато линиите се прегрупират, може да настъпи внезапно освобождаване на енергия.
Само по-нататъшни наблюдения ще позволят по-добро разбиране на механизма на появата на факли. Основният акцент е върху изхвърлянето на коронарна маса, където енергията на частиците е изключително висока. Те могат да причинят слънчеви бури на Земята, заплашвайки сателитите.
