Един масивен леден резервоар на Марс може да задържи заселниците живи

Един масивен леден резервоар на Марс може да задържи заселниците живи

Подземният лед покрива площ по-голяма от Ню Мексико и може да се използва от бъдещи изследователи на Марс за нуждите им от вода.

Извън Земята, Марс е най-подходящата планета за живот в Слънчевата система. Но това не означава, че можем спокойно да отидем там и да живеем.

Въпреки факта, че марсианската повърхност е по-безплодна (и много по-токсична) от най-сухата сухоземна пустиня, НАСА откри огромно снабдяване с подземен воден лед, което може да се превърне в оазис за бъдещите изследователи на Червената планета.

Ключът към оцеляването на бъдещите заселници се крие в използването на марсиански ресурси, така че разтоварването на сушата трябва да се извършва в близост до известен воден ресурс. И това не е лесна задача. Водата не само е предпоставка за оцеляването на астронавтите, но и е необходима за производството на гориво и за подпомагане на марсианското земеделие. Като цяло, ако намерим вода на Марс и получим достъп до нея, тогава мечтата ни за марсианските колонии ще се сбъдне. А откриването на огромен резервоар от наземен лед, използващ спътник в орбита на НАСА, може да повлияе значително на бъдещата колонизация.

"Вероятно това поле ще бъде по-достъпно от по-голямата част от марсианската ледена вода, защото е разположено на сравнително ниски географски ширини и се намира в равен и равен терен, където е по-лесно да се приземи от други райони с погребан лед", казва Джак Холт от Тексаския университет. Полето е открито под известната равнина на утопия, където седеше роботният модул на НАСА от 1976 година. Използването на данни от наземната станция Shallow Radar (SHARAD) на Mars Reconnaissance Orbiter, изследователите открили огромни плочи с лед, с дебелина от 80 до 170 метра. Полето от 50-85% се състои от вода, смесена с прах и камъни.

Утопията се намира по средата между марсианския северен полюс и екватора. Това е област, в която сега не може да се държи лед на повърхността. Смята се, че ледът е натрупан на място, където планетата е била много по-наклонена, отколкото е сега. Наклонът й се променя драматично по време на цикъла от 120 000 години. Настоящият наклон на оста е около 25 градуса, но може да премине над 60. Този остър диапазон причинява значителни климатични промени, които причиняват преминаването на леда от полюсите към по-ниските географски ширини в миналото.

„Това поле вероятно е било оформено като снеговалеж поради натрупването на ледена маса, смесена с прах, когато оста на топката е наклонена повече, отколкото днес“, казва Каси Стърман от Института по геофизика към Университета на Тексас, Остин.

Подземният резервоар в Утопия е климатичен рекорд на всички тези измествания, защитени с 1-10 метра дебел слой от марсиански камък и реголит (марсианска “почва”, състояща се от прашни останки от еони метеорити). Този тънък повърхностен слой дава възможност на първите изследователи на Земята на Марс да пробият отвор сравнително лесно до образуващата се вода с лед. Или извличайте парчета лед за преработка или директно нагрявайте слоя и изпомпвайте течната вода. Разбира се, наличието на воден слой увеличава възможността за присъствие на живот. Може ли подземните джобове с лед да позволят появата на микробния живот?

"Когато водният лед лежи дълго време, ние просто не знаем дали в някакъв момент има достатъчно вода за поддържане на живота", добавя Холт.

Учените отдавна подозират, че именно в утопията се крие водният лед. В края на краищата, тя съдържаше многоъгълни повърхностни характеристики, които обикновено се виждат в канадската Арктика (която е индикатор за подпочвения лед). Това обаче беше първото такова потвърждение. Има и данни за древни речни канали в района (на снимката по-горе), където, както се смята, подземен лед се топи и изтича.

„Ледовите натрупвания в равнината на Утопия не са просто проучване на наличността на ресурси, но и достъпен индикатор за промените в марсианския климат”, каза съавторът на изследването Джо Леви от Университета на Тексас. - Все още не разбираме защо ледът е натрупал в тези райони, а не други. Бъдещите тестове ще осигурят оцеляването на астронавтите, както и разкриването на тайните на марсианските ледници.

Коментари (0)
Популярни статии
Търсене