Европейският космически кораб Rosetta откри, че водата, събрана от комета, има различен химически отпечатък от водата, събрана на Земята, като по този начин предизвиква сериозни опасения, че кометите от пояса на Кайпер са били източник на вода за зараждащите се океани на Земята в миналото. ,
Учените отдавна се чудят как Земята има вода. Всички водни молекули трябва да са загинали по време на горещия и бурен период на планетата.
Според основната теория, водата идва по-късно, 800 милиона години след образуването на Слънчевата система, когато вътрешните планети са били подложени на въздействието на астероиди, комети и други малки тела. Именно в този момент, известен като „Късна тежка бомбардировка“, обект с размерите на Марс се блъсна в Земята, изпращайки куп боклук в космоса. По-късно от тези останки на Луната се формира.
Идеята, че водата дойде от нас от кометите, беше сериозно подсилена от проучвания, проведени преди три години, когато европейският космически кораб Хершел направи химически измервания на водата на друг обект на Койперския колан - кометата Хартли 2. Водата й напълно съответстваше на Земята.
Илюстрирано изображение на пояса на Кайпер
"Комета 67P / Чурюмов-Герасименко, която е настоящият обект на изследванията на Rosetta, ни разказа друга история. Водата му има три пъти повече водороден изотоп деутерий, отколкото водата на Земята, т.е. има най-висока концентрация на този елемент в Слънчевата система", каза Берна Катрин Алтвег, водещ изследовател в един от научните инструменти на Rosetta. "Това елиминира възможността обектите и кометите на пояса на Кайпер да са източник на вода на Земята", добави Алтеггег. - Дори водата, взета от кометата Хартли 2, има твърде много деутерий.
Допълнителни измервания от други комети могат да хвърлят повече светлина върху тази мистерия. Новите резултати от проучванията на Rosetta през август увеличават вероятността астероидите да са източник на вода на Земята.
"Днес астероидите имат много ограничено снабдяване с вода. Но това не винаги е било така. По време на късното тежко бомбардиране преди 3, 8 милиарда години, астероидите биха могли да имат повече вода, отколкото днес. Просто е в близост до Слънцето за 4, 6 милиарда години, те могат да загубят по-голямата част от водата в резултат на отопление, ”каза Altwegg.
Проучванията показват, че границата между астероиди и комети се размива. Астрономите вече са открили астероиди, подобни на комети, комети с малки опашки, които приличат на астероиди, и астероиди с кометообразни опашки.
Резултатите от Rosetta също показват, че кометите от пояса на Кайпер, области на ледени тела извън орбитата на Нептун, се образуват на различни разстояния от Слънцето и при различни условия.
