Това размито синьо петно е най-далечната галактика, намерена от Земята.
Галактиката EGS-zs8-1 лежи на разстояние от 13,1 милиарда светлинни години от Земята - най-голямото разстояние, измерено някога между Земята и друга галактика.
Учените смятат, че възрастта на Вселената е 13.8 милиарда години, така че EGS-zs8-1 галактиката е една от най-ранните галактики, формирани в пространството. По-нататъшни изследвания ще ни помогнат да разберем как тези ранни галактики помогнаха за формирането на тежките елементи, които са необходими за изграждане на разнообразието на живот и пейзажи, които виждаме днес на Земята.
EGS-zs8-1 е един от най-ранните обекти, наблюдавани в този регион, който се намира на разстояние 13 милиарда светлинни години от Земята. Авторите на новото изследване казват, че други галактики вероятно лежат на равни разстояния или дори по-далеч от Земята, но са твърде слаби, за да могат учените да измерят точното разстояние до тях.
"Имаме много източници, които можем да наблюдаваме от Хъбъл, разположени дори по-далеч от EGS-zs8-1", казва Паскал Аш, изследовател от университета в Йейл и водещ автор на новото изследване. - Но не можем да измерим точното разстояние до тях. За да се измери разстоянието между Земята и отдалечен космически обект, астрономите често измерват скоростта на отстраняване на тези обекти от Земята. Вселената се разширява, самото пространство расте като балон или хляб в пещта. Така обекти във Вселената се отдалечават един от друг, като стафиди в тесто.
Когато тези обекти се отдалечат от земята, светлината, която излъчват, постепенно се променя. Така чрез измерване на степента на изместване, известна като „червено отместване“, астрономите могат да измерват разстоянието. Колкото по-голямо е червеното преместване, толкова повече обекти се изтриват. Галактиката EGS-zs8-1 има най-високото измерено червено отместване.
Галактиката EGS-zs8-1 първоначално е била идентифицирана с космическия телескоп Хъбъл и инфрачервения космически телескоп Spitzer. Новото изследване използва наблюдения, направени с инструмента MOSFIRE, монтиран на 10-метровия телескоп на обсерваторията Keck в Хавай.
Светлината от EGS-zs8-1 обхваща разстояние от 13.1 милиарда светлини, така че светлината, която показва EGS-zs8-1, е изглеждала преди 13.1 милиарда години. По това време Вселената е била само на 670 милиона години, или около 5% от сегашната си възраст от 13, 8 милиарда години. Първите звезди започват да се образуват около 200-300 милиона светлинни години след Големия взрив. Чрез комбиниране на наблюдения от Кек, Спитцър и Хъбъл, изследователите твърдят, че могат да преценят, че възрастта на звездите в EGS-zs8-1 е на възраст между 100 и 300 милиона години. Но е трудно да се разбере как EGS-zs8-1 е старо в сравнение с други галактики, разположени на същото разстояние от Земята. Това обаче е една от най-старите галактики, открити от учените.
"Новите наблюдения показват също, че в EGS-zs8-1 звездите са били формирани 80 пъти по-бързо, отколкото в Млечния път. Освен това тази галактика вече има 15% от масата на Млечния път", казва Аш в изявление от университета в Йейл.
Уникалните цветове, наблюдавани в EGS-zs8-1 и други ранни галактики, използващи космическия телескоп Spitzer, повдигат въпроси за това какво се е случило в тези примитивни условия. Според изявлението тези цветове биха могли да бъдат причинени от бързото образуване на масивни млади звезди, които взаимодействат с първичния газ в тези галактики. Аш каза, че по-нататъшното проучване на галактиките ще помогне да се идентифицират видовете и броя на тежките елементи, които са се образували там.
Изследването е публикувано онлайн във вторник (5 май) в списанието Astrophysical Journal Letters.
