Ново проучване, основано на данни от Европейската южна обсерватория, показва, че екзопланета К2-18б може да бъде разширена версия на Земята. Освен това до нея бе забелязана съседка.
Масата на екзопланети не беше толкова трудно да се определи, но намирането на втория обект е почти уникален случай. И двете планети се въртят около звездата К2-18 - червено джудже, отдалечено с 111 светлинни години. Живее на територията на Лео.
За първи път К2-18б е забелязан през 2015 г. в обитаемата зона, което означава, че е идеален кандидат за търсене на течни повърхностни води. Основите са извлечени чрез високо надеждно радиално планетно търсене (HARPS) и 3,6-метров телескоп в обсерваторията La Silla. HARPS измерва радиалните скорости на звездите, засегнати от планетарното присъствие. Така че инструментът успява да фиксира и малки планети. За да разберем как К2-18б прилича на Земята (скалиста структура) или по-малка версия на Нептун (предимно газ), е необходимо първо да се определи планетарната маса. Знаейки масивността и радиуса, можем да изчислим плътността. Оказа се, че преди нас е основно скалист обект с малка газова атмосфера.
С пускането на космическия телескоп „Джеймс Уеб“ през 2019 г. ще бъде възможно да се изследва атмосферния слой и да се види дали има вода на планетата.
Подробно проучване на данните екзопланети, учените забелязали нещо странно. Сигналът от К2-18б се получава на всеки 39 дни. Но с интервал от 9 дни на орбита се очертаваше друга следа. Важно беше да се разбере, че това не е само шум. Внимателният анализ разкри друга планета - К2-18с. Тя се намира по-близо до звездата и също принадлежи към земния тип.
