Според ново проучване, в сравнително близко минало, течна вода течеше по повърхността на огромния астероид Веста.
"Никой не е очаквал да намери доказателства за водата на Запад. Повърхността на астероида е много студена и няма атмосфера, така че водата на повърхността се изпарява", казва водещият автор на изследването Дженифър Скъли. - Въпреки това, Веста се оказа много интересно и сложно планетарно тяло.
Скъли и колегите й анализираха изображенията на Веста, втория по големина обект в главния астероиден пояс между Марс и Юпитер, взети от зората на НАСА, която се въртеше около протопланетите от юли 2011 г. до септември 2012 г.
Изследователите са забелязали извити жлебове и оформени във фен форма структури в осем различни кратери на Веста. Тези кратери са млади в сравнение с 4, 56 милиарда годишна Веста. Всички те, както вярват учените, са се образували през последните няколкостотин милиона години. Средната дълбочина е 900 метра дължина и 30 метра широка, казват изследователите. Те имат поразително сходство с каналите на кални потоци тук на Земята, които се образуват, когато малко количество вода задвижва мръсотия и камъни.
"Те образуват един вид сложна мрежа от канали, които виждаме в метеоритния кратер в Аризона", заяви Скали миналия месец на годишната есенна сесия на Американския геофизичен съюз в Сан Франциско, където представи резултатите.
Екипът на Скъли предполага, че метеоритните влияния разтопяват ледените отлагания, изпращат течна вода и малки скални частици по стените на новообразувани кратери.
