Понастоящем Юпитер се намира в междупланетната станция Юнона точно на пътя. Пристигането му на най-голямата планета на Слънчевата система се очаква на 4 юли тази година.
Станцията, захранвана от слънчеви панели, в сряда, 3 февруари 2016 г., използва 600 грама гориво, за да промени скоростта си с около 1, 1 км / час. Според служители на НАСА станцията е извършила маневра, която е на 82 мили километра от Юпитер.
Според Скот Болтън, главният изследовател в Югозападния изследователски институт в Сан Антонио, това е първата от две маневри, които изравняват траекторията на станцията, благодарение на която в идеалния случай ще достигне Юпитер на 4 юли 2016 г. : 18 Тихоокеанско време (03:18 GMT 5 юли).
Второто подреждане на траекторията трябва да се проведе на 31 май.
Мисията Juno стартира през август 2011 година. Нейната цена е 1, 1 милиарда щатски долара. Основните цели на проекта включват съставянето на точни гравитационни и магнитни карти на Юпитер, които ще помогнат на учените да получат повече данни за структурата на газовия гигант, неговата формация и еволюция. Тези задачи ще бъдат изпълнени от Джуно, докато той обикаля около планетата. Според първоначалния план, четири-тонната станция трябва да завърши 33 орбити около планетата, приближавайки се до най-горния слой облаци на разстояние само 5000 километра на всеки 14 дни.
Juno разполага с три слънчеви панела с дължина 9 метра, които държат 18,698 фотоклетки. Такова прекомерно количество е необходимо, за да може апаратът да се движи в относително слаба среда около Юпитер, чиято орбита е повече от пет пъти по-далеч от Земята, както е от Слънцето.
Миналия месец Джуно получи титлата на станцията, която можеше да лети най-далеч от Земята с помощта на слънчеви панели. Предишният рекорд принадлежеше на космическия кораб Rosetta, лансиран от Европейската космическа агенция за проучване на комета 67P / Churyumov-Gerasimenko . Rosetta през октомври 2012 г. се оттегли от Земята на разстояние 792 милиона километра.
