Художествената визия на космическия кораб на новите хоризонти на НАСА, минаваща покрай обекта на пояса на Кайпер 2104 MU69
Космическият кораб New Horizons премина към енергичност и се готви за далечна планетарна област през 2019 година. Това е обект на пояса на Кайпер 2104 MU69 (Ultima Thule). Пътувайки през колана на разстояние от 6 милиарда км, устройството е било в режим на заспиване, за да пести енергия. Радиосигналите потвърдиха изпълнението на команди при събуждане на 5 юни. Космическият кораб функционира перфектно.
През следващите 3 дни екипът ще събере данни за проследяване на навигацията и ще изпрати първия екип на бордовия компютър на New Horizons, за да започне подготовката за полета до 2104 MU69. Летателната подготовка ще отнеме 2 месеца. Тя включва обновяване на паметта, търсене на данни за пояса на Куйпър, както и поредица от активиране на подсистемата и извадка от научен инструмент. През август екипите ще получат дългосрочно наблюдение на обекта. Това ще помогне за подобряване на хода на космическия кораб. На 14 юли 2015 г. New Horizons извърши историческия полет на Плутон и неговите спътници, като извлече информация за тези интригуващи светове. Оттогава апаратът се задълбочава още повече, измервайки свойствата на хелиосферата. Периодът от 2104 MU69 трябва да настъпи през януари 2019 година. Сега New Horizons се отдалечава от 2104 MU69 до 262 милиона км.
Отдалечени сигнали
На 5 юни 2018 г. New Horizons се намира на разстояние от 6.1 милиарда километра от Земята. Това е 40 пъти разстоянието Земя-Слънце. Радио сигналът отнема 5 часа и 40 минути за пътуване. 165-дневната хибернация, която приключи на 4 юни, беше втората от два такива периода на почивка. Корабът ще остане активен до 2020 г., след което ще предаде всички данни за 2104 MU69 и ще завърши други наблюдения в пояса на Кайпер.
