Както показва новото изследване: най-тънкият пръстен на Сатурн, който разрязва масивна лента около родната си планета, покрива небето почти 7 000 пъти по-голямо от самия Сатурн.
Анализът на изображенията на НАСА, използващи инфрачервени камери на телескопа WISA, показва, че откритият през 2009 г. пръстен се състои главно от малки частици. Като калдъръм с размерите на футболна топка, това е само малка част от състава му. Учените, които са публикували статия в “Природа”, отбелязват, че това ги е накарало да погледнат отново на физиката на създаването на далечни пръстени и тяхната трайност.
Най-далечният пръстен на Сатурн също се нарича - Ring Rapidly (пръстен „Фийби“). Предполага се, че тя е била образувана от частици прах и лед, излъчвани от спътника на Сатурн - Фийби, след микрометеорит или други ефекти върху него.
Пръстенът е наклонен под ъгъл от 27 градуса спрямо останалите седем известни пръстена. И точно като луната на Фийб, тя има обратна посока към орбитата на Сатурн. Инфрачервеният космически телескоп на НАСА - Спицър открива пръстена през 2009 г., а през 2012 г. е направен първият му оптичен образ, направен от Касини - орбитален спътник на Сатурн.
Новите изследвания показват, че пръстенът на Фийб е около 3,7 милиона мили от Сатурн. И се разклонява до ширина до 10 милиона мили хоризонтално и 1,5 милиона мили вертикално. Което го прави 10 пъти по-голямо, отколкото се предполагаше. Според Дъглас Хамилтън и колегите в седмичния "Природа", пръстенът на Фийби превъзхожда Е и е най-големият пръстен на Сатурн.
"Новите наблюдения на този пръстен осигуряват подробен преглед на целия диск, включително изображение на структурата и композицията, които могат да разберат как е образуван пръстенът", отбелязват учените в "Природа".
