Художествено виждане за газообразно ореол около галактика, осветена от тясна ивица UV светлина (излъчване на Лиман алфа). Газовият ореол BX418 е около 10 пъти по-голям от самата галактика.
Група астрономи разкри нов начин за разкриване на тайните на формирането и развитието на първите галактики. Проучването за пръв път приложи нови функции в обсерваторията на Кек (Мауна Кеа), за да проучи Q2343-BX418. Това е малка млада галактика, отдалечена от нас с 10 милиарда светлинни години.
Такава далечна галактика изглежда е аналог на повече млади галактики, които са твърде слаби, за да попаднат в детайлно изследване. Така той става идеален кандидат за разбиране на начина, по който галактиките се грижат за раждането на Вселената. BX418 също така привлича вниманието поради факта, че неговият газов ореол излъчва специален вид светлина.
Газообразните ореоли светят със специфична UV-дължина на вълната, наричана емисия на Лиман-алфа. Има много теории, които произвеждат тази емисия в ореола. Някои от тях са свързани със светлина, която първоначално е генерирана от звездното раждане в галактиката. Изследователите са използвали един от най-новите инструменти в обсерваторията на KCWI, за да извършат подробен спектрален анализ на газовия ореол BX418. Неговите свойства могат да подтикнат улики към звездите, които се образуват в галактиката. Halo - място, където газът влиза и излиза от системата. Газовите галактики могат да ги нахранят. Този приток на газ и отток влияят върху съдбата на звездите. Притокът на нов газ гарантира гориво за ново звездно раждане, а изтичането ограничава способността на галактиката да формира нови звезди.
Анализът от KCWI предоставя подробности и изяснява картирането на галактиката и нейния газов ореол, което преди това не е било възможно. Инструментът е създаден специално за изучаване на тънки нишки на слаб газ, свързващ галактиките (космическата мрежа). Силата на инструмента, заедно с местоположението на телескопите на Кек, осигурява най-успешните прегледи.
Екипът използва KCWI за получаване на емисионни спектри на Lyman-alpha от ореола BX418. Това позволи да се проследи газът, да се изчисли неговата скорост и пространствено разширение. След това създадоха 3D карта, показваща структурата на газа и неговото поведение. Данните показват, че галактиката е заобиколена от приблизително сферичен отток на газ, където има значителни промени в плътността и диапазона на скоростта на газа.
С новия метод за изучаване на газообразен ореол учените се надяват да получат повече данни и да създадат пълна симулация на първите галактики на Вселената.
