Изследователите отдавна знаят, че заредените слънце частици, концентрирани около Земята, понякога се разпръскват в горния слой на атмосферата, което води до образуването на сияние. Но от десетилетия никой не знаеше точно какво насочват енергийните електрони. Наскоро в желаните места бяха монтирани два автомобила, за да се фиксира директно импулсивната загуба на електрон и причината.
За новото проучване бяха използвани сондите на НАСА и FIREBIRD II CubeSat. С тяхна помощ те показаха, че причината може да бъде обща плазмена вълна в пространството, създадена от променливи електрически и магнитни полета. Вълните имат увеличаващи се тонове, които звучат като писъци на птици и могат да ускорят електроните. За такива наблюдения трябва да се използват два сателита едновременно. Данните от FIREBIRD II са получени от височина 310 мили над Земята и две сонди Van Allen са поставени в широка орбита.
Пространството около Земята е истинска джунгла, изпълнена с невидими полета и малки частици. Магнитната наземна среда улавя електрони и йони в концентриращи колани, наречени лъчеви пояси на Ван Ален.
Понякога частиците попадат в атмосферата. Най-често може да се наблюдава малък “дъжд” от електрони, но периодично се появяват микро-счупвания (импулсни частици). Последните бяха уловени през 2016 г. със сондата на Van Allen. Тази информация се използва за подобряване на прогнозите за космическото време.
