DEUCE UV-чувствителна решетка, монтирана на колесник.
Нощното небе е изпълнено със звезди и предмети, но по-голямата част от материята се намира в тъмните празнини между тях. Хладен дифузен междугалактически газ, наречен междугалактическа среда.
Трудно е да го гледате, така че учените решили да изпратят ракета със сонда за 15-минутен полет. Стартът е насрочен за 30 октомври 2017 г. На ракетата ще се инсталира специална UV оптика, която може да хвърли светлина върху загадъчните зони. Проектът DEUCE планира да изчисли звездната светлина от двойка близки горещи звезди в Голямото куче.
Учените знаят, че междугалактическата среда е представена главно от водород и е била подложена на облъчване с висока енергия. Поради това електроните експлодират в атомите - йонизация. Много хора смятат, че интензивната UV-светлина на галактиките със звездни болници е отговорна за универсалния процес на йонизация. Но има съмнения, че има и други причини. Земната атмосфера блокира UV лъчи, така че този вид радиация може да се види само от космоса. Изстрелването на ракета изглежда е евтина мисия в сравнение с активирането на нов космически телескоп.
Полезният товар DEUCE се изпитва и интегрира в центъра за полети на Вирджиния.
По време на два полета в проекта ще се видят две млади ярки звезди: Бета и Епсилон Канис Майор. Тези обекти са близки и тяхната луминесценция успява да стигне до Земята, преди да се абсорбира от междузвездния газ.
Но мисията ще се сблъска с трудности, защото между звездите има неутрален водород, който ефективно усвоява сиянието. Ето защо изборът падна на най-ярките звезди наблизо.
DEUCE използва детектор за микроканална пластина (най-големият в космоса) за измерване на звездната светлина. Също така, мисията ще може да тества устройството, за да я използва отново през декември 2018 година.
