През 2021 г. НАСА ще поеме мисията на Люси, която за първи път изследва троянските астроиди на Юпитер. На възраст от милиарди години тези астероиди служат като капсула за времето от най-ранните дни на Слънчевата система. За да стигнете до там, ще ви трябват някои от най-трудните и необичайни полети в историята на космическата агенция.
Основният проблем при планирането на мисия е, че слънчевата система е в движение. Обикновено учените могат да очертаят ясен маршрут с голямо планетарно тяло, като Марс или Луната. Но троянските астероиди са две отделни облаци, така че космическият кораб ще трябва да преодолее много гравитационни ефекти. Ако е неправилно да се изчисли, тогава един от обектите рискува да изтегли космическия кораб към орбитата си.
За мисията на Луси има два метода за навигация. Можете да запишете огромно количество гориво или зигзаг по пътя си, опитвайки се да определите повече спомагателни цели, които могат да се изравнят в най-съвършената линия.
Това е трудността на маршрута Луси. Зелени точки - троянски астероиди. Вътрешните точки представляват вътрешните планети, а оранжевите точки представляват Юпитер. Докато Луси се движи през Слънчевата система, повечето от корекциите в курса се използват като асистенти за гравитация. НАСА е свикнала да разчита на космически обекти за дълги мисии. Подобни маневри позволиха на Вояджър 2 да посети Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
Когато космическият апарат влезе в гравитационния кладенец на астероида, той ще ускори, придобивайки кинетична енергия и губейки потенциал. Допълнителна кинетична енергия ще продължи да се движи в нова посока. Обаче, приближаването към астероиди е трудна задача. За да направите това, трябва да използвате оптична навигация. За целта използвайте комуникационния канал и снимките от бордовите камери Lucy. Благодарение на този екип на Земята ще знаят местоположението, посоката и скоростта на кораба.
Преходът към следващата точка в пространството зависи от правилността на всяка маневра, затова е важно да се изчисли всичко и да се използва минималното гориво. Първата маневра ще бъде бавна, но втората ще се проведе със скорост 898 m / s. Мисията ще приключи през 2033 година.
