TESS художествена визия пред една лава планета в орбита около домакин звезда.
От откриването на първата екзопланета (51 Pegasus b), броят на светове се е увеличил драстично благодарение на космическия телескоп Kepler. Сега успешният старт на спътника TESS може да революционизира не само броя на откритите чужди светове, но и потенциала за нови пътища на научно откритие.
По същество TESS ще предостави каталог на най-добрите планети, които да наблюдават, както и да записва атмосферата им и да получават по-подробна информация за тях. В резултат на това учените искат да използват TESS, за да открият най-подходящите за живот светове.
TESS изследва небето в серия от 13 наблюдателни сегмента, всеки от които обхваща 27 дни. Той ще прекара първата година в южното полукълбо на еклиптиката, а втората в северната. В зависимост от местоположението в небето, TESS ще наблюдава от 27 дни до 351
До този момент изследователите са успели да открият 3717 екзопланети в 2773 системи. TESS ще разчита на факта, че под неговото преразглеждане ще бъде 85% от пространството, в което ще бъдат настанени около 200 000 близки звезди. Затова се очаква идентифицирането на 20 000 извънземни светове.
TESS ще се опита да извлече най-доброто от предишните разработки и ще изпробва новата схема по цялото небе. Мнозина гледат на мисията като на кулминационен етап от 20 години упорита работа с транзитния метод.
Екипът на TESS обеща да намери най-малко 50 светове с радиус от 4 пъти по-голям от размера на земята и със сравними маси. В най-добрите планети за наблюдение, фотоните ще бъдат сравнени. Камерите са оптимизирани за близки ярки звезди, освен това са калибрирани по посока на малките джуджета, около които най-лесно се намират скалисти планети. Настройките също вземат под внимание орбитите по-малко от 13 дни.
18 април завладя ракетата Falcon 9 от SpaceX със сателит TESS на борда. Тя започна с Кейп Канаверал във военновъздушните сили. Мисията се ръководи от MIT и има за цел да търси светове извън слънчевата система.
60 дни след пускането в експлоатация TESS ще започне научни операции и ще прехвърля изображения на Земята всеки месец. Учените ще генерират калибрирани пиксели, светлинни криви и други характеристики, за да преценят дали има връзка между падащата яркост на звездата и планетата, минаваща пред нея.
Работната група по Програмата за наблюдение на TESS ще проучи допълнително обекти в близост до звезди за тяхната планетарна природа, използвайки наземни и космически телескопи, разузнаване и точна доплерова спектроскопия. За някои планети ще бъде възможно да се измерват параметри като орбита, маса, радиус и плътност.
Допълнителни данни ще покажат орбиталната динамика, включително контактът на системата планета-звезда, взаимните наклонности, спътниците и приливите и отливите, съставът и структурата на атмосферата. Всички тези данни могат да бъдат получени чрез изследване на спектрите, емисиите, албедо и фазовите функции.
