Ледената луна на Юпитер Европа е един от най-интригуващите светове за изследване. Затова учените на НАСА разработват космическия кораб Europa Clipper, който ще разкрие всички тайни.
Europa Clipper планира да стартира през 2023 г., след това отидете в системата на Юпитер и изпълнете 40 близки обхвата около сателита. При пристигането си космическият кораб ще събере ценна информация за геологията на Луната, нейния състав и скрития вътрешен океан. Но преди да създадете кораб, трябва да преминете през последния преглед.
Няма смисъл да се търси живот на повърхността на леден сателит, тъй като той (ако съществува) се крие във вътрешните океани, където гравитационните сили на съседна планета държат вода в течно състояние. Целият живот, който познаваме, се нуждае от вода. В допълнение, геоложката дейност на морското дъно е в състояние да осигури химикали за подхранване на микроорганизми, а ледът предпазва от опасни лъчения.
Художествена визия на космическия кораб Europa Clipper близо до спътника Юпитер на Европа
Космическият кораб е оборудван с набор от 9 инструмента, които ви позволяват да намерите отговори на най-големите загадки и да анализирате нивото на обитаемост в Европа. По време на посещението корабът ще лети на разстояние от 25 км от повърхността на луната, което ще осигури не само ценни знания, но и висококачествени изображения на повърхността. Ледената обвивка на спътника крие много тайни. Например дебелината на кората все още е загадка. На повърхността може да намерите голям брой хребети, чието създаване е трудно да се обясни. Изглежда, че има необичаен процес на движение на ледени парчета по повърхността на Европа, но механизмът не е ясен.
Космическият кораб ще работи със слънчева енергия (като Juno) в студените граници на системата на Юпитер. Ако има водни струи, Europa Clipper може да лети над тях и да взема проби. Сега е важно правилно да планирате траекторията на полета. Корабът няма да може да се върти директно из Европа, защото ще получи прекомерно голяма доза радиация. Само сложни математически изчисления ще определят най-подходящата опция за мисията.
НАСА все още не се е съгласила с избора на ракета. Те могат да използват собствената си система за стартиране на SLS (3 години полет) или да използват космическа ракета SpaceX Falcon Heavy (5-6 години полет). Мислейки за решение, екипът се фокусира върху настоящата пречка: проучване на взаимодействието на отделните компоненти на проекта. Когато това бъде разгледано, програмата ще влезе в етап В - преброяване на окончателния бюджет и създаване на реален космически кораб. Проблеми могат да възникнат, ако разработването на една част от апарата надмине останалите, което затруднява сглобяването на завършен модел.
