Изследователите анализирали състава и структурата на отдалечените екзопланети с помощта на статистически инструменти. Анализът показва какво точно се състои от планетата: земен тип, чиста скала или воден свят. Колкото по-голяма е планетата, толкова повече водород и хелий около него.
Има ли втора земя в космоса? Разбирането на екзопланетни планетни системи се увеличава, когато новите технологии търсят все по-далечни обекти. Към днешна дата учените са наясно за съществуването на 3700 извънземни света извън Слънчевата система. Планетарните маси и радиуси на тези светове могат да се използват за определяне на тяхната средна плътност, но не и за точния химичен състав и структура.
Възможен модел на екзопланета с камениста сърцевина и газообразна атмосфера
Учените използват бази данни и статистически инструменти за характеризиране на екзопланети и тяхната атмосфера. Извънземните светове са общи и заобиколени от летлив слой водород и хелий. Но директно измерената информация не позволи да се определи точната структура, тъй като различните състави могат да доведат до същите маси и радиуси. Затова и изследователите решават да изследват предложената вътрешна структура, температура и отразено излъчване в 83 от известните 3700 планети, за които определят точните маси и радиуси.
Възможен модел на екзопланети с каменисто ядро и газообразна атмосфера. Използвайки базата данни с открити екзопланети, е възможно да се определи, че всяка теоретична планетарна структура има праг радиус - планетарен радиус, над който няма планети с определен състав. Важен фактор в това определение е броят на елементите в газовия слой, които са по-тежки от хелия, процентът на водород и хелий и разпределението на елементите в атмосферата.
Суперземе и мини-Нептун
Оказа се, че планетите с радиус до 1,4 пъти по-голям от размера на земята (6,371 км) могат да приличат на земната композиция. Световете с радиус над този праг са снабдени с по-високо ниво на силикати или други леки материали. Много планети с радиус над 1.6 Земята трябва да имат слой от водород или вода в допълнение към тяхната скалиста сърцевина. Но при радиуси над 2.6 Земята те няма да станат водните светове и ще бъдат заобиколени от атмосферата. Смята се, че при скорост над 4 земни радиуса, планетите ще станат газообразни и с 10% ще се състоят от водород и хелий (като Уран и Нептун).
Анализът предлага ново разбиране за развитието и разнообразието на планетите. Един особено интересен праг се отнася до разликата между големите земни планети (супер-Земята) и малките газови мини-Нептуни. Този индикатор е на три земни радиуса.
