Концепцията на този художник показва хипотетично „обновена” планета - газов гигант, който „възвърна” себе си младост, въз основа на инфрачервения си блясък. Космическият телескоп на Spitzer на НАСА откри предварителни факти, показващи такъв блясък в атмосферата на спътник с мъртва звезда, или бяло джудже, наречено PG 0010 + 280 (показан като бяла точка на фигурата).
Може би астрономите са открили екзопланета, която е получила ефект на един вид "еликсир на живота" за възрастните жители на Вселената, което води до премахването на милиарди години от тяхната възраст.
Досега звездното “подмладяване” беше чиста предпоставка, но след изучаване на “бялото джудже”, наречено PG 0010 + 280, беше направено едно много интересно заключение: откритият излишък на инфрачервена радиация в атмосферата на планетата “остарял” може да бъде подобен на този я придружаваше.
“Белите джуджета” са реликтни звезди, които са престанали да съществуват. В края на цикъла, когато звезда като нашето Слънце свърши с гориво, тя се дегенерира в „червен гигант“, плазмени слоеве, които се пренасят в космоса чрез мощни потоци звездни ветрове. Това създава красива планетарна мъглявина с малко, плътно ядро, наречено „бяло джудже“.
Но какво се случва с този материал, който лети в космоса? Е, теоретично, някои от тях могат да паднат върху масивни газови екзопланети, които обикалят около звездата и далеч от нея. Преди това звездата трябваше да излезе от водорода и да се превърне в „червен гигант“, след което екзопланетата постепенно старее, бавно се охлажда за милиарди години от създаването си. Ситуацията обаче се променя, когато атмосферата се насити със звездната плазма, а от повторното загряване на околната маса се прави много по-млада, отколкото всъщност е. "Когато планетите са млади, те продължават да светят с инфрачервена светлина от тяхната формация", казва Майкъл Юра от Калифорнийския университет в Лос Анджелис, съавтор на изследване, публикувано в The Astrophysical Journal. "Но тъй като те стават по-големи и по-възрастни, с течение на времето вече не можете да го видите. Новосъздадените планети ще бъдат видими отново."
Проучванията на „белите джуджета“ през последните години се провеждат по-интензивно, след като астрономите осъзнаха, че чрез изучаване на атмосферата на бели джуджета могат да се открият натрошени остатъци от астероиди и планетарни тела. Когато навлязат в бялата фаза на джуджетата, планетите и астероидите, които попадат в орбита, могат да се придвижат твърде близо до силните приливни сили близо до тази звезда и следователно да станат по-смазани.
По време на проучване на бели джуджета в химически анализ на счупените си планетарни останки, студент Блейк Пантоя, който по това време учи в Калифорнийския университет, се сблъска с нещо странно в данните от широкото поле на НАСА. Инфрачервеният изследовател и последващото проучване на космическия телескоп на НАСА Спитцър потвърдиха странен излишък на IR излъчване, идващ от PG 0010 + 280.
Така остават две обяснения: възможно е излишъкът да се генерира с помощта на сателит от кафяво джудже („неуспешна“ звезда) или от потенциално обновена планета, загрята от притока на звездна материя. "Мисля, че най-вълнуващата част от това изследване е, че този инфрачервен излишък може потенциално да дойде от гигантска планета, въпреки че все още трябва да работиш, за да го докажеш", казва Ксу Сю от Калифорнийския университет. "Ако версията бъде потвърдена, тя ще ни каже директно, че някои планети могат да оцелеят в условията на звезда - червен гигант и да присъстват близо до бели джуджета."
За да потвърдят дали този излишък от инфрачервени лъчи наистина е причината за обновяването на планетата, астрономите спешно се нуждаят от помощта на нов космически телескоп (който ще бъде пуснат през 2018 г.) според Джеймс Уеб, НАСА. Въпреки че това предположение е изкушаващо, трябва да изчакаме потвърждение, че този сигнал всъщност не е случаен.
