Това е вторият по големина астероид в главния пояс между Юпитер и Марс. Изненадващо, такъв важен обект все още не може да бъде проучен в околността. НАСА ще го оправи с нова мисия.
Астероидни палади
Астероидът на Палада в очите на художника
За първи път този обект е забелязан от Чарлз Месие през 1779 година. Записа го до пътя на кометата Боде и реши, че пред него има звезда. През 1802 г. астрономът Хайнрих Олберс открива Pallada като астероид и в резултат на това обектът става вторият астероид, открит.
Поради липса на данни започнаха спорове за предимството по размер и маса. Първо се смяташе, че Серес е на първо място сред астероидите, след което Палас го последва и едва след това Веста. След събитията, в които Плутон се премества в редиците на джуджетата, Церера го последва. Възможно е също така внимателно да се проучат размерите на Веста и Палас и се оказа, че Палас е по-нисък.
Въпреки това, все още е голям 512 км (+/- 6 км) космически обект, който си струва да се проучи. Факт е, че мнозина го възприемат като един вид междинен етап между джуджето планетата Церера и най-големия астероид Веста. Те се наричат неуспешни планети или протопланети, така че внимателното изследване на Палас ще помогне да се отговори на много въпроси.
Бъдеща мисия
Сравнителни размери на четирите най-големи астероида
Тъй като това е огромен и неизследван астероид, те решиха да изпратят мисия до него, която може да започне още през 2022 година. Като вариант, помислете за изстрелване на космически кораб, наречен Атина. По размер ще прилича на малък хладилник с тегло 181 кг и голям капацитет за превоз на необходимите уреди.
Проектът се отнася до програмите на малките спътници SmallSat и CubeSat. Проблемът е, че още 11 научни предложения се конкурират за възможността за изпращане в космоса. Затова през април представителите на НАСА трябва да вземат решение за избора на мисия.
Обектът е максимално отстранен от Слънцето с 3.4 a. но пътят към него ще бъде труден. Инженерите ще трябва да работят над траекторията, тъй като орбитата на Палас е наклонена с 34,8 ° към равнината на астероидния пояс (вярват, че става въпрос за сблъсък с голям астероид). И ексцентричността е почти същата като тази на Плутон. Това е, че е много трудно да се стигне до този астероид.
Сравнителни размери на Палас и Луната
Ако този проект бъде избран, спътникът ще бъде пуснат в тандем с космически кораб, насочен към астероид Psyche. Полетът ще отнеме около две години. Някои изследователи смятат, че този свят е изпълнен с много интересни функции. Не изключвайте вулканична и геоложка дейност.
Интересни факти
- Името е дадено в чест на дъщерята на Тритон и на сестрата на Атина Палас.
- Поради големия си размер астероидът понякога се нарича джудже планета, но формата не достига елипсоида.
- Pallas by mass заема 7% от общата масивност на астероидния пояс.
- Спектроскопският анализ показа наличието на силикати с малки примеси на вода и желязо на повърхността.
Съществува подозрение, че пред нас не е астероид, а останки от протопланет (можем да разберем само с изпращането на космически кораб).
Постскрипт
Цялата информация показва, че астероидът Pallas се появява в среда с изобилие от вода. Следователно научните цели на кораба Атина ще включват да се определи дали астероидът може да има богата водна мантия и кора.
