Рентгеновата лаборатория (Imaging X-ray Polarimetry Explorer - IXPE) ще може да изучава изключително активни среди директно около най-масивните тела във Вселената.
НАСА ще разработи нов телескоп, който е изправен пред поляризирани рентгенови лъчи, причинени от черни дупки, неутронни звезди и други явления с висока температура.
Стартирането му е планирано за 2020 година. IXPE се състои от три телескопа, оборудвани с камери, които могат да откриват как светлината е поляризирана или забелязва пристрастие в определена посока.
НАСА съобщава, че тази информация ще помогне на учените да отговорят на фундаментални въпроси за турбулентната среда около супермасивни черни дупки, пулсари и неутронни звезди.
"Очакваме с нетърпение бъдещите открития", заяви главният астрофизик на НАСА Пол Херц. „Не можем да получим конкретна картина на това, което се случва в близост до обекти. Но изучавайки поляризацията на рентгеновите лъчи, излъчвани от околната среда, ние разбираме тяхната физика. " IXPE беше един от трите проекта, кандидатстващи за финансиране по програмата „Астрофизични изследователи“.
"НАСА е определила, че IXPE има най-добрия научен потенциал и най-реалистичния план за развитие", се казва в изявлението на агенцията.
Общата стойност на мисията, включително и изстрелването в космоса, ще струва $ 188 милиона.
Мартин Вайскопф от космическия център Маршал в Хънтсвил, Алабама, стана главният изследовател. Ball Aerospace в Брумфийлд (Колорадо) ще построи космически кораб, а италианската комикс агенция ще допринесе чрез създаване на чувствителни към поляризация рентгенови детектори.
