Касини и космическият телескоп Хъбъл предоставят нова информация за ледените океански сателити на Юпитер и Сатурн. Подробности са разкрити в проучване, публикувано в четвъртък.
На Енцелад (Сатурн) забеляза химическа енергия, която може да подхранва живота. Проучването показа, че потенциалният му източник може да бъде водород. Той се влива в подземния океан на Луната поради хидротермалната активност на дъното. Наличието на голямо количество водород е много важно. Ако в океана има микроби, те могат да я използват, за да произвеждат енергия чрез комбиниране на водород с въглероден диоксид, разтворен във вода. Тази реакция се нарича "метаногенеза", защото метанът в крайна сметка се появява. В земната версия той е от решаващо значение за формирането на живота.
За появата на живот ви са необходими три компонента: течна вода, източник на енергия за метаболизъм и подходящ набор от химически съставки (въглерод, водород, азот, фосфор, кислород и сяра). Мисията на Касини демонстрира, че Енцелад, малък леден сателит, има почти целия този набор. Досега няма данни за наличието на сяра и фосфор, но изследователите смятат, че каменното ядро на Луната по химичен състав трябва да прилича на метеорити (в които те са).
Във газовия поток и в материала за лед бе намерен водород. Касини успя да го хване по време на последното и най-дълбоко гмуркане през влака (28 октомври 2015 г.). Преди това устройството вече е взело проби и се оказа, че 98% от газа е 1% водород, а останалото е смес от различни молекули (въглерод, метан и амоняк). За измерванията е използван специален инструмент INMS, който изследва газовете, за да разкрие състава.
Това е илюстрация на подозренията на учените за взаимодействието на вода със скала в долната част на океана на Енцелад.
Заслужава да се отбележи, че мисията на Касини не включва мисия за откриване на живот в влака на Енцелад. Учените научиха за неговото съществуване, след като устройството полетя до Сатурн. И въпреки че изследователите не са получили пряко доказателство за живот, те виждат източника на неговия облик. Данните показват, че хидротермалната активност настъпва в океана. Резултатите от 2015 г. (март) показват, че горещата вода е в контакт с скалата на скалата на дълбочина, поради което се образува водород.
Интересът е привлечен и от Луната на Юпитер Европа. През 2016 г. учените заснеха перото от материал, който избухна на същото място, където беше забелязан през 2014 г. Затова те започнаха да говорят за периодичността на явлението.
На снимката се вижда подозрителен шлейф от материал, който се появява две години поред на едно и също място в Европа. И двамата стреляха в ултравиолетовата светлина на Хъбъл, когато спътникът мина пред Юпитер.
Височината на новия кабел достига 100 км, а през 2014 г. само 50 км. Това място се намира в топъл район и може да бъде пукнатина в ледената кора, открита от апарата на Галилео през 90-те години. Това може да означава, че и тук водата излиза на повърхността.
Петли върху Енцелад бяха разположени в горещи зони. Затова учените са направили карта на температурите на Европа, направени от Галилео, и са видели, че влаковете са също в зоната на термичната аномалия. Струи и топли точки могат да бъдат свързани, което означава, че изхвърлената вода започва да нагрява повърхността. Или се превръща в мъгла и позволява топлината да продължи по-дълго.
Зелени овални емисии, наблюдавани от Hubble в Европа. Това място съответства на топлите райони на спътника (създадени съгласно наблюденията на апарата на Галилео).
Всички тези данни дават надежда за изследване на океанските светове, които могат да съдържат живот. Затова до 2020 г. НАСА ще стартира мисията Europa Clipper. Място на нестабилна постоянна емисионна дейност е привлекателна цел. За нея планират да използват мощен набор от научни инструменти. Възможно е устройството да инсталира и ултравиолетова камера, както в Хъбъл, но може да прави снимки хиляди пъти по-близо.
