За първи път астрономите са забелязали пулсациите на звезда, причинени от гравитационна връзка с масивна планета.
Звездната романтика процъфтява в система, разположена на 370 светлинни години от Земята. Оказа се, че пулсът на звездата „сърцето” се променя, когато екзопланетата се приближава в кратката си орбита.
Откритието е направено с помощта на космическия телескоп на Spitzer, който следи незначителните вълни на звездна яркост. Звездата HAT-P-2 ще държи масивна екзопланета в орбита - „горещият Юпитер“, който е осем пъти по-голям от обекта от на Слънчевата система, а орбитата му предизвиква пулсации в горните слоеве на звездата.
Въпреки, че подобни пулсации вече са били забелязани преди (те се наричат „сърцебиене на звездата“), но това е първият път, когато е забелязан ефект между звездата и планетата.
„Точно на Свети Валентин открихме първия пример за една планета, която прави сърцето на звездата по-често бие”, казва Жулиен де Вит от Масачузетския технологичен институт в Кеймбридж.
От 2007 г. насам астрономите знаят, че тази звездна система има екзопланета (HAT-P-2b), но за първи път те са засегнали ефекта си върху яркостта. Интересното е, че HAT-P-2b е 100 по-малко от приемащата звезда. Затова е изненадващо, че силата на гравитацията може толкова силно да повлияе на външните слоеве на звездата. "Трябва да се отбележи, че тази сравнително малка планета изглежда действа със звезда с такава сила, че успяваме да я видим отдалеч", казва планетарният учен Хедър Нътсън от Калифорнийския технологичен институт в Пасадена (Калифорния).
Hot Jupiters са специален клас екзопланети, които се въртят супер близо до звездите си. Като правило те са по-масивни от Юпитер , но пълният им ход се осъществява след няколко дни, а понякога дори и часове. В случая с HAT-P-2b, той прави пълен завой на всеки 5,6 дни, а орбитата му е доста ексцентрична, тъй като тя се доближава до хоста и след това се връща обратно. И тук при приближаването се появява „целувка“, водеща до импулси на яркост.
Но след като анализира ситуацията, ученият е на загуба. Пулсовете ("пулс") имат по-висока честота от очакваното. Така че в нашето познание има пропаст за гравитационните взаимодействия между звездите и орбиталния горещ Юпитер.
