Американският, руският и германският астронавт се върнаха от Международната космическа станция през нощта (9 ноември), кацайки в Казахстан, прекарвайки общо 165 дни в орбита.
"Какво пътуване е било", пише на астронавта на НАСА Рийд Уайсман в Twitter преди космонавта на Роскосмос Максим Сураев и астронавтът на Европейската космическа агенция Александър Герст да затворят люка, разделяща руския кораб "Союз ТМА-13М" от дома си, в 4:27 часа. pm EST (21:27 GMT) в неделя.
Три часа по-късно, в 7:31 ч. EST (00:31 GMT), трима членове на екипажа се откачиха от Съюза от мини-изследователския орбитален модул на Rassvet. Тяхното напускане от гарата бе наблюдавано от членове на екипажа от 42 експедиции, водени от командир Буч Уилмор и космонавти Александър Самокутяев и Елена Серова, които пристигнаха на МКС през септември.
Екипажът на Съюза стартира двигателите в 22:05 EST (03:05 27 GMT).
След повторно влизане в атмосферата и слизане от парашут, Уайсман, Сураев и Герст се приземиха в студената степ на Казахстан в 22:58 ч., Североизточно от град Аркалик. Капсулата се приземи във вертикално положение, но вятърът дръпна парашута и хвърли кораба на една страна.
Лошите метеорологични условия заплашваха да отложат руската търсачка на площадката за кацане, но хеликоптерите на екипа можеха да се приземят близо до Съюза и да помогнат на Уайсман, Сураев и Герст да излязат от космическата капсула.
Трима астронавти преминаха кратки медицински прегледи, преди да бъдат отведени в казахстанския град Костанай за традиционна церемония по поздрав. От там Wysman и Gerst бяха изпратени в Шотландия, където по-късно се разделиха: Gerst ще отиде в Европейската космическа агенция, а Wysman ще лети до космическия център на John Johnson в Houston.
Сураев ще бъде прехвърлен директно от Кустанай в Центъра за обучение на космонавтите в Стар Сити, разположен извън Москва.
Трима космонавти бяха пуснати на борда на Союз ТМА-13М от космодрома Байконур в Казахстан на 28 май. За Уайзман и Герст това беше първият полет в космоса. Сураев е прекарал на борда на станцията общо 169 дни по време на 21 и 22 експедиции от септември 2009 г. до март 2010 г.
По време на експедицията Сураев, Уайзман и Герст проведоха рекордно количество изследвания и обслужваха станционната система. Сураев направи втория разходка в космоса, изхвърляйки отпадъчното оборудване зад борда. Wiseman излезе в космоса два пъти, за първи път заедно с Gerst те сложили дефектна помпа за охлаждаща течност и инсталирали реле, за да осигурят резервно захранване за мобилния конвейер, който задвижва главния манипулатор. За втори път заедно с Уилмор замениха неуспешния регулатор на мощността.
"Това е най-уникалният кораб с най-удивителния екип, с който някога съм работил, и за мен беше голяма чест да бъда тук за 165 дни," каза Висман в навечерието на изпращането си у дома.
"Те казват, че станцията е най-сложната машина някога построена," - каза Герст. - Сега, дори шест месеца по-късно, не е възможно да разбера колко е сложна МКС.
Заминаването на Уайзман, Сураев и Герст бележи края на 41 експедиции. Уилмор, Самокутяев и Серова планират да останат на борда на космическата станция до март.
