След откриването на най-ярката (както се смята) супернова в цялата история на наблюденията, нейното избухване в центъра на далечна галактика набира все по-зловещ импулс. Оказа се, че това е звезда, която се всмуква от чудовищна черна дупка.
Както е известно, супермасивните черни дупки се намират в подтискащите центрове на повечето галактики. Разбира се, ако има необходимия материал: прах, газ, звезди, планети или извънземни. Но те рядко „ядат” спокойно. Използвайки примера на галактика, отдалечена от Земята с 4 милиарда светлинни години, видяхме, че злощастната звезда се накланя твърде близо до бързо въртящата се гигантска черна дупка в центъра на галактиката, смесвайки в някакъв звезден коктейл. Открит от проекта „All Sky Automated Survey“ за проекта „SuperNovae“ (ASAS-SN), през 2015 г. той е записан като най-ярката звезда на суперновата, която някога е била виждана. Но сега изследователите се съмняват дали това е свръхнова или това показва едно от най-разрушителните събития, известни във Вселената. Събитието, наречено ASASSN-15lh, беше толкова светло, че надвишава с 20 пъти общата светлинна мощност на нашата галактика. И това постави под въпрос нейната дефиниция.
„Гледахме го в продължение на 10 месеца след събитието и решихме, че едва ли е изключително ярка свръхнова”, казва Йоргос Лелудас от Института Вайцман, Израел. "Нашите резултати показват, че причината е бързо въртящата се свръхмасивна черна дупка, която унищожава малка звезда."
Известен като "прилив на разрушителни приливи и отливи", ASASSN-15lh е причинен от звезда, която се е забила в гравитационна яма черна дупка. Тогава екстремните приливни сили създадоха невероятна промяна през звездата, напълно я изопачила. Този процес се нарича „спагеттификация“. Той изважда звездния материал, превръща го в дълга лента, която се увива около черна дупка, привличайки газове в хоризонта на събитието (точка, от която дори светлината не може да избяга). През това време релативистките сили трансформират огромно количество материя в чиста енергия, създавайки запис на експлозия. И на земните телескопи бяха необходими 4 милиарда светлинни години, за да го видят. Това означава, че събитието се е случило, когато вселената е била само на около 10 милиарда години. Но това е толкова голямо разстояние, че се нуждаем от допълнителни ясни наблюдения, за да го потвърдим. След като са използвали ASAS-SN, изследователите преминали към Много голям телескоп (VLT), Обсерваторията на Paranal ESO (Европейска южна обсерватория) в Чили, обсерватория La Silla (също ESO) и търговския телескоп Hubble. В продължение на 10 месеца обектът минаваше през различни фази и разкъсваше звездата на парчета. Освен това експлозията се е случила в червена масивна галактика, където появата на свръхнови е малко вероятно. Ултра ярки свръхнови се появяват в сините джуджета.
Въпреки че приливът на приливите и отливите е най-вероятният вариант, той трябва да бъде определен тип. Оказва се, че дупка 100 милиона пъти по-голяма от слънчевата маса яде звезди и в същото време се върти бързо. Черната дупка на Кер (както се наричаше) ще разкъса всичко, което е твърде близо.
