Тези образи, направени от марсохода на Spirit, илюстрират голката скала на Хилъри, на върха на Hassband Hill. Това е пряко доказателство за активността на киселите мъгли на повърхността на Марс. На снимката е показан предишният разкол, който е “лечебен”, което показва наличието на кисели глини.
На някои места марсианските пейзажи се разтварят. Според анализа на информацията, получена от сега неактивния дух на марсохода, това се дължи на киселите мъгла. Последното се дължи на факта, че малки количества вода, съдържаща се в атмосферата на Марс, комбинирани с киселинните изпарения на вулкани, след това паднаха на тъмните склонове на хълмове и скали.
НАСА Mars Rover Oportyuniti кацна през 2004 г., тя е проектирана само за 3 месеца работа. Но след повече от 10 години смелият апарат е близо до преодоляване на разстояние от 41,8 км, въпреки няколкото „сенилни“ пропуски в паметта.
На Земята най-близкият аналог на това явление е хавайската мода, т.е. киселинен вулканичен смог, който ще се мисли от вулкана Килауеа. Въпреки това, на Марс, киселинната ерозия е много по-нежна и по-бавна: този процес отнема стотици милиони години при изхвърлен, сух и студен марсиански въздух.
Киселата мъгла на Марс остави желатинов седимент на скалиста повърхност, разтваряйки кристалната структура на скалите в неточен каменен басейн. „Много хора говориха за ерозията на Марс“, казва ученият от Университета на Браун Ралф Миликен. Изследователите вече са разработили модели за изучаване на това как киселинните мъгла разрушават марсианската повърхност век след век, въпреки че доказателствата за този процес са рядкост. "Новите изследвания са в съответствие с някои от тези модели."
Споменатите проучвания, проведени от планетарния учен Шошан Кол, доказват, че каменните басейни са отговорни за каменните басейни на повърхността на Марс с площ от 0,4 км2 в района на хълма Хабанд, близо до хълмовете на Колумбия в Гусев кратер. Кол обобщава данните, получени от приспособлението Spirit, за да открие модели, които нито едно устройство не може да поправи. Тя разказа за работата, извършена в понеделник в Балтимор на годишната среща на Геоложкото общество на Америка.
“Аз изучавам геологията с всички инструменти, които дават информация”, казва Кол, асистент в Ithaki College, който започва работа по докторската си дисертация, докато учи в Корнелския университет. "Различните устройства дават различни данни."
Кол изучаваше хълмисти камъни от Къмбърланд Ридж и Хасбанд Хил, които принадлежат на голите скали на Стражната кула. Тези камъни представляват основната скала на тази област, която според Кол не е била променена милиарди години. Не е нужно да разбирате геохимията на металите, за да разберете кръговите диаграми, които показват колко различен е химичният състав на парцела, който заема около една трета от футболното игрище. Маркировката от 1,2 метра показва разстоянието между дясното и лявото колело на ровера.
За да разбере химичния състав на камъните, Кол изучава показанията на спектрометъра APXS, инсталиран на Spirit. Тя установи, че камъните на Стражната кула имат идентичен състав, въпреки че изглеждат по различен начин. Mössbauer спектрометър показва интервал в съотношението на железни оксиди и общо желязо. Това означава, че веществото е влязло в химическа реакция с различни скали с различна интензивност.
Делът на окислението на желязо варира по протежението на Cumberland Ridge от 0.43 до 0.94 през интервал от само 30 метра. В същия сегмент на Земята, спектрометърът Mössbauer и Mini-TES показаха, че кристалните минерали в скалата загубиха структурата си, ставайки по-малко кристални с промяната в нивото на окисление на желязо.
Всичко се допълва от факта, че хълмистите издатини или агломерации в скалата се различават по размер и други характеристики, според изображенията от панорамната камера и други сензори на Spirit.
„Динамиката на промените в размера на агломерациите от запад на изток са същите като тези на желязото“, казва Кол. - "Чудесно е, че го видяхме." Изглежда, че първоначално всички скали са едни и същи. После промениха киселинното изпарение на вулканичните изригвания. Тази киселинна мъгла се приближава до камъните, разтваря някои минерали, образувайки желатинова утайка. След това водата се изсушава, твърдият остатък образува агломерации.
"Всичко се случи тихо, но за много дълго време", казва Кол. - Има място, където можете да откриете как свързващото вещество затваря разделянето. Това е много готино. Бях много щастлив, когато го намерих. "
Тя има обяснение защо някои скали са по-ерозирани от киселинна мъгла, отколкото други. Когато отбеляза на картата най-деформираните скали с най-големите агломерации, тя забеляза, че те са разположени на сенчести, стръмни склонове, които се отклоняват от слънцето, където водата може да се задържи по-дълго. Най-малко увредени от мъгли скали са в по-ниските части на релефа, където слънцето постоянно блести.
"Това, което ми харесва най-много в работата на Shoshanna е, че тя комбинира хардуер", казва Milliken, който не е участвал пряко в тази работа. "Това е точно това, което един геолог би направил, ако отиде на полеви изследвания."
