След дългоочакваното си събуждане на 20 януари европейският космически кораб Rosetta възобнови десетгодишното си пътуване, за да се срещне с завръщащата се комета 67P / Churimov-Gerasimenko, която наскоро се появи отново отзад на Слънцето, гледана от Земята.
Горното изображение улавя комета. Ето как изглежда в телескопа ESO (VLT) на Много големия телескоп в Чили на 28 февруари. Лявото изображение показва комета сред фоновите следи от звезди, а самата комета лежи над звездните пътеки. Правото изображение е получено в резултат на многократно смесване на изображения и отстраняване на звездната светлина.
Това са първите наблюдения на 67P / Churim-Gerasimenko, направени от VLT от октомври. Оттогава кометата с ширина 4 км се е увеличила в яркост с около 50%, което показва разтопяване на леда по повърхността му. Розетата и нейното превозно средство за спускане Филетата в момента се събуждат от сън след почти две и половина години хибернация. Пуснат през март 2004 г., космическият кораб през май тази година ще се срещне с комета и ще влезе в орбитата си през август. През ноември филето ще кацне на повърхността на кометата и ще проведе научни изследвания, когато кометата се приближи до най-близкото разстояние до Слънцето през август 2015 г.
Розетка ще бъде първият космически кораб, който ще влезе в орбита и ще приземи сонда на повърхността си. Той ще бъде и първият космически кораб, който ще се върти около комета, докато той ще лети до вътрешния регион на слънчевата система. Така Rosetta ще може да наблюдава как кометата 67P / Churimov-Gerasimenko ще се промени под влиянието на слънчевата топлина.
