Мисията JAXA Hayabusa-2 (Японска агенция за космически проучвания) ще пристигне в астероида Ryugu през 2018 г. Но първо, астрономите трябва да го изследват отдалеч, за да разберат състава много преди космическият кораб да се опита да се приземи на повърхността.
Японският космически кораб е изминал половината път до смела работа на астероид. Очаква се Hayabusa-2 да достигне Ryugu през юни-юли 2018 г. и да спусне няколко малки спускащи се превозни средства на повърхността. Самият космически кораб ще вземе проба от астероиден материал за изучаване на Земята, повтаряйки мисията на Hayabus на астероида Itokawa преди 10 години.
Разбира се, за такива маневри далеч от дома, където има само един опит, техническата точност е важна. Така че, докато Hayabusa се движи към обекта, астрономите го гледат от всички страни, за да научат за свойствата.
"Преди да изпратите междупланетна мисия до малко тяло, е важно да знаете точната му орбита и свойствата си," каза Томас Мюлер, съучредител на термовизионната камера Hayabus.
Последните изследвания се основават на анализ на резултатите от Европейската космическа обсерватория в Хершел (април 2012 г.) и космическия телескоп НАСА Спитцер (от януари до май 2013 г.). Астрономите се опитаха да сравнят ротацията на обекта, използвайки кривата на светлината (промяната на светлината, наблюдавана от Земята), което от своя страна доведе до оценка на ротацията и състава на повърхността. Докладът беше публикуван наскоро в списанието Astronomy and Astrophysics (Astronomy & Astrophysics).
Сянката на Hayabus заедно с маркера на целта (заобиколен отляво) беше показана на астероида Itokawa през ноември 2005 г. - JAXA
Мюлер, който работи с Института за извънземен физик Макс Планк (Garching, Германия), се интересува от изучаването на малки тела на Слънчевата система по време на докторантурата си през 1997 г., когато се опитва да приложи инфрачервени промени към добре познати цели на известни обекти. малко. Той е характеризирал Ryugu (в сътрудничество с JAXA) от 2008 г. насам.
"Целите на мисията (Itokava или Ryugo) винаги са привличали вниманието ми по много причини", добави Мюлер, като предостави списък: "1) възможността да се сравнят прогнозните модели с истината, 2) отношение към космическите проекти (работих в Европейската космическа агенция в продължение на няколко години) 3) свързването на близки до Земята обекти и Земята, 4) за да научите повече за градивните елементи на планетите ”.
Специално за Ryugu, Muller подготвя най-новите изследвания, които ще помогнат на инженерите да регулират настройките на инструментите, да оценят рисковете и да разработят план за действие, когато устройството пристигне на сайта. Те успяха да открият приблизителния размер, яркост (албедо), период на въртене и ос, термични свойства.
Но при наблюдение на отдалечени малки обекти възникват проблеми. Тъй като Ryugu е близо до сферична форма, става по-трудно да се получи светлинна крива. Затова астрономите комбинираха методи за инверсия на радиометричната и яркостната крива, за да разберат как да оценяват физическите и термичните свойства.
Изглед на астероида Itokawa въз основа на данни от космическия кораб Hayabusa. - JAXA
„В наблюденията виждаме съвършено точков източник (не можем да вземаме решения за целта от такова разстояние”), добавя Мюлер. - “Но ние можем да извлечем не само размера, формата, ротационните свойства, но и такива неща като (най-вероятно) повърхностен материал (органичен въглероден комплекс) или преобладаващите размери на зърната на повърхността (1-10 mm)”.
Той добави, че Itokava и Ryugu предлагат „фантастични възможности”, за да видят как е вярно моделирането. Астрономите са щастливи, защото не толкова често устройствата се изпращат до малки тела.
„Други експерти по охарактеризиране / моделиране на малки организми е много вероятно да използват нашето изследване, за да направят собствени прогнози”, каза той. - „Чудим се кой ще се доближи до истината“.
