Великолепният газов гигант Сатурн, отличаващ се с шикозната си пръстенна система, се смята за перлата на Слънчевата система. Но в космоса имаше свят, който надмина красотата на Сатурн.
Тръгваме към съзвездието Кентавър, където на разстояние 434 светлинни години, планетата 1SWASP J140747.93-394542.6 b (1SWASP J1407 b) се върти около млад субгигант. Тя бе забелязана с транзитен метод през 2012 година.
Интересно е да се отбележи, че поради параметрите си, екзопланетата балансира между статуса на газовия гигант и кафявото джудже (неуспешната звезда). Неговата родителска звезда по масивност достига едва 90% от слънцето, а възрастта му е 16 милиона години (невероятно млада).
Пръстен 1SWASP J1407 b през очите на художника
Екзопланетата по тегло е 20 пъти по-голяма от Юпитер. Но изненадващо луксозна пръстенна система. Дори при първите наблюдения на транзита изследователите бяха изненадани от сложността на кривата на светлината. Обикновено, когато една планета засенчва звезда, има еднократно понижение на нивото на яркостта. Но в конкретен случай са отбелязани вторични намаления, а времето за транзит е продължило 56 дни, а не няколко часа, както се случва при стандартните прегледи. Интересно е, че това е първата планета с пръстени, открити извън Слънчевата система. И тя веднага стана шампион по мащаб. Количеството се оценява на 4-30 пръстена. Радиусът на най-големия пръстен достига 0.6 a. E. (90 милиона km), а общата маса на пръстените - 734 * 10 22 kg. За сравнение, най-големият пръстен на Сатурн обхваща само 480 000 км.
На 13 септември 2017 г. Касини изпрати един от последните снимки на пръстенната структура на Сатурн.
В допълнение, има предположение, че около този газов гигант се върти около, който чрез масивност достига 0.8 Земя. Намира се на разстояние от 61 милиона километра от планетата, където чрез въртенето си в орбита образува малка празнина. Смята се, че около 10 екзолуни могат да се въртят около 1SWASP J1407 b, където два сателита са на 28 милиона километра от планетата.
